Мы с Андреем уже подъезжали к его дому на такси. Когда настало время расплачиваться за поездку, оказалось, что таксисту нельзя перевести деньги онлайн, поэтому пришлось расплачиваться наличными. Хорошо, что у Андрея при себе был кэш. Странный водитель с лицом маньяка взял наличные и, проговаривая что-то сквозь зубы, протянул сдачу мелочью. Ну и руки у него были… Сухие, холодные.

Затем он закрыл дверь и выехал на своём ниссане на проезжую часть. Жёлтые номера 243 удалялись всё дальше и дальше, пока я в забвении стоял и понимал, что нашёл удачное место для ночлега. Если бы не мой новый знакомый, я бы, наверное, ночевал на улице.

Когда мы зашли в квартиру, расположенную на восьмом этаже невзрачной шестнадцатиэтажки, я не то, чтобы сильно удивился увиденному, но растерялся точно. Конечно, предполагалось, что раз Андрей живёт один, то внутри будет не прибрано, однако такого беспорядка я не ожидал.

Оправданием, наверное, послужит лишь тот факт, что в квартире её хозяин появлялся довольно редко. Скопившаяся по углам пыль, немытые чашки с кофе на столе, разбросанные на диване футболки – ещё пол беды. А вот заваленный барахлом балкон, на который даже нет возможности выйти покурить, вонючий и грязный туалет, какие-то следы, оставленные обувью, вызывали омерзение. Нет, даже будучи холостяком, я бы не запустил свою хату до помоечного состояния, хотя судить об этом сложно: один я ещё никогда не жил. Просто с детства я считался хозяйственным парнем: мыл посуду, когда мама просила, а повзрослев, мыл полы по требованию Насти в её квартире, когда она ссылалась на головную боль… В общем, под манипуляциями женщин всё у меня выходило складно, ведь, в конечном счёте, я всегда получал какое-никакое вознаграждение: от мамы – вкусный ужин, а от бывшей – бурный секс. Ладно, не всегда получал. Если быть точным, почти никогда. Наверное, я просто грёбаная бета-личность.

Пока я разглядывал «апартаменты» и размышлял о трудностях одинокой жизни, Андрей скинул вещи с дивана, разложил его и уселся за грязный стол, на котором не сосчитать кругов, оставленных после разлитых чашек с кофе.

– Марк, спать будешь здесь, – он указал на разобранный диван левой рукой, которая еле-еле поднялась из-за бессилия её владельца. – Садись пока, поговорим.

– Может, спать пойдём? – старался уговорить я его, так как боялся спонтанных разговоров поздней ночью подшофе.

– Садись и приложи это куда следует, – он указал на пачку мороженого, которую он неизвестно когда вытащил из холодильника. Пока я шёл к столу с намерением приложить ледяное мороженое к переносице, Андрей спросил меня с нескрываемой улыбкой: – Сколько же тебе лет, Марк? Двенадцать?

– Семнадцать.

– По тебе видно, что ты шпана малолетняя, – продолжал он с ещё более ярко выраженной насмешкой, – как тебя только пустили в бар, не понимаю…

– Ты ненамного старше, – меня немного раздражал его надменный тон. Бесил.

– По мне, наверное, и не скажешь, что двадцать семь, да?

– Блять… – только и смог вымолвить я от неожиданности и ненадолго утих. Потом я всё же смог найти подходящие слова, чтобы подтрунить: – А сам-то выглядишь как малолетка!

– Не стану спорить… Работаешь где?

Ловко же он сменил тему.

– Работал. Грузчиком по ночам. Мебель таскал.

– А сейчас?

– Уже нет. Здоровье не выдерживало. То вывихну плечо, то ногу отдавлю, то простужусь на сквозняке где-нибудь. Не ахти работёнка…

– А деньги нужны тебе?

– Сейчас очень нужны. А есть какие варианты?

– Кое-что есть, но это не для сопляков.

– С чего ты взял, что я сопляк? – возмутился я, что весьма сильно повысило мою самооценку в глазах Андрея.