Действительно, многоуважаемая Герда. Пускай Стефани немного подкрепится, ведь неизвестно, когда у нас будет еще такая возможность добыть жертву, – заступился за Стефани Оле. – Тем более за нами наверняка идут по пятам колдуны и гвардейцы императора Зуумо, поэтому этого единственного свидетеля стоит убрать.

Хорошо, уговорили, – согласилась с доводами Оле Герда. – У тебя, Стефани, есть только десять минут. Давай действуй.

Стефани улыбнулась звериным оскалом, четыре клыка блеснули в темноте. Она бесшумно направилась назад к входу в пещеру.

Юноша сидел лицом к выходу, откуда еще шел слабый свет, пробиваясь через серебристые струи водопада. Сердце его колотилось так, что готово было выпрыгнуть из груди. Вдруг цепкие руки схватили его, слегка приподняли в воздух. Он не успел испугаться, не успел даже вскрикнуть, позвать на помощь, как почувствовал жгучую боль в шее в районе сонной артерии. Вместо вскрика слабый стон смог выдавить из себя мальчик. Он попытался избавиться от цепких объятий, но висел в воздухе – получилось лишь жалкое дерганье ногами и руками, от чего клыки вампира проникли еще глубже в шею. Яд вампира начинал действовать и через десять секунд безуспешных попыток освободиться уже не было ни боли, ни страха. Блед притих, закрыл глаза и уснул вечным сном.

Стефани хватило всего две минуты, чтобы выпить всю кровь без остатка из тела несчастного юноши Бледа. Она догнала Герду и Оле. Вместе они шли в полной темноте, издавая писк и ловя отраженные от препятствий сигналы радиоволн – так они прекрасно ориентировались в пространстве. Дойдя до тупика с небольшой лужей пахучей жидкости, они остановились.

А где же портал? – удивилась Герда. – Наверно, Стефани, ты зря убила этого недоросля, его еще нужно было немного допросить.

Он ничего не знал о портале, – убедительно сказала Стефани. – Он никогда не ходил вглубь пещеры. Никто из этой банды охранников портала здесь никогда не был.

Сестра, а что нам теперь делать? – Оле тоже начал выходить из себя.

Я чувствую запах ведьмака. Мыы на верном пути. Дайте мне минутку, и я расскажу, где они прошли и куда делись.

Никто не стал возражать, Герда и Оле отошли в сторону, чтобы не мешать Стефани войти в транс. Стефани встала на колени, закатив глаза, мелкая дрожь пробежала по ее телу, и она стала описывать события прошлого:

Они вошли сюда, они очень спешили, какая-то смертельная опасность гнала их вперед. Ведьмак определил это место по каким-то только ему понятным признакам. Они связались веревкой и стали по очереди опускаться в эту лужу. Там под водой ход, это и есть портал в иной мир.

В эту лужу я не полезу, – твердо заявил Оле.

Это почему же? – удивилась Герда.

Это, по запаху видать, минеральный источник, и неизвестно, какое количество серебра в этой жидкости.

Да, аргумент заслуживает уважения. Но прежде чем что-то заявлять, нужно было сначала проверить правоту своих слов. Ты об этом заявил, внушил нам сомнения, тебе и проверять, – Герда явно не шутила и ее приказ обжалованию не подлежит, его нужно выполнять. Видя нерешительность Оле, она дала ему пояснение: – Сначала опусти в воду один палец, подожди немного, затем опустишь руку по локоть.

Вампир Оле так и сделал. После того как он убедился, что ничего страшного не происходит, Оле решил погрузиться с головой под воду. Аккуратно ступая по скользким камням, он зашел по пояс в воду, окунулся с головой. И тут его обуяло дикое желание подшутить над теми, кто за ним с опаской наблюдает. Он задержался под водой на столько, на сколько ему хватило дыхания. Герда и Стефани переживая за товарища, чувствуя что-то неладное – «