Миновало более полутора тысяч лет, и Марс преобразился. Уровень кислорода и атмосферное давление составляли половину земного. Некоторые растения и животные уже плодились самостоятельно. Люди также могли находиться на поверхности планеты без специальных средств. Бомбардировать стали исключительно лёдсодержащими телами и небольшого размера, чтобы они сгорали в атмосфере и не достигали поверхности планеты. И на ночном небе Земли, некогда красноватая точка перестала быть таковой.

Это был тяжёлый и долгий путь, потребовавший труда миллионов людей, сотен человеческих жизней, десятки судеб учёных посвятивших себя решению одной какой-нибудь задаче. И всё ради того, чтобы последующие поколения могли жить на когда-то красноватой точке ночного небосклона, тем самым расширив границы разума в этом бездушном пространстве. Это был успех, который предсказать не решался ни один из начинателей. Но обвинять их в маловерии было бы напрасно, ведь кто, как не они, понимали всю сложность задачи и как много поколений лежит между началом и завершением. Но они искренне надеялись, и их надежды оправдались.

Когда пришёл черёд колонизации, были определены квоты для стран-участниц в соответствии с которыми они могли посылать на Марс определённое количество колонистов. Сначала отбирали и посылали тех, которые должны были развивать производства, чтобы справиться с возрастающими потребностями будущих колонистов в питании, одежде, крове, развлечении и прочем. Далее стали посылать простых колонистов, но так как желающих было много, отбирали самых лучших: умных, сильных, сообразительных. Каждый по прибытии на планету проходил соответствующие курсы: агрария, техника и других.

Колонистам выдавался надел: большой участок; панельный дом со всеми коммуникациями; два парника: один для выращивания продуктов питания, другой для производства кислорода; необходимый набор инструментов и количества удобрений для возделывания марсианской почвы. Для выращивания открытым способом, выдавались семена особых генномодифицированных злаков, требовавших меньше всего влаги, а для парников – такие же овощи. Каждый надел был частью марсианского поселения и был подключен к центральному административно-производственному сооружению коммуникациями. Для колонистов была и работа на шахтах по добычи полезных ископаемых. Так Марс становился населённой планетой, количество поселений росло, а с ним и численность населения – марсианского населения.

Логинов, приятель Наземного, был программистом. Он пошёл по стопам отца – военного программиста. С детства был окружён различной вычислительной техникой и подобающей литературой.

После окончания учёбы, отец помог ему устроиться в радиообсерваторию, где он и трудился с тех пор. И хотя быв не сведущ в астрономии и не проявив к ней должного внимания, он прекрасно знал своё дело, чем всех и устраивал.

Впрочем, однажды он высказал свои соображения о том, за чем следовало бы понаблюдать. Но был осажен, ему дали понять, что заниматься лучше своим делом, а дилетантские измышления высказывать на кухне. Он был уязвлён, ему казалось, что его гениальную идею просто не понимают и душат на корню.

В конце концов добиваться признания он бросил, но идею не забросил, тем более, что ему ничто не мешало воплотить задуманное самому – и он воплотил.

Он написал программу, которая записывала информацию о хаотически возникающих шумах при приёме радиосигналов из космоса со стороны Марса, анализировала эти данные, ища аномалии: расхождение соотношения между периодами шума и его отсутствием в разных временных интервалах.