Кентавр и эльф! Меня от одного вида этих товарищей вживую скрутил приступ нервной истерии. Настоящий человек с копытами!  И уши у эльфа тоже настоящие, а не накладки для косплееров. 

Тряхнула головой. Все же до сих пор, в обществе “волка”, я чувствовала себя на увеселительной прогулке по заморскому лесу. И только сейчас поняла, что это другой мир. Мир страшный, со скрытыми и явными угрозами, до невозможности волшебный.

После  странной беседы с ведьмой, нас провели к костру и оставили втроем. Брунхильда отошла к своим головорезам и о чем-то с ними начала шушукаться. Очевидно, те были недовольны тем, что нас никто не стал грабить. То и дело до нашего костерочка доносились возмущенные протесты эльфа и кентавра.

                                                                             ***

Оставшееся до вечера время мы провели на полянке, под прицельными взглядами недовольных разбойников. Периодически Брунхильда подходила, чтобы переброситься с Бринейном парой-тройкой слов, а после снова возвращалась к своим. Они устроили еще один костер и, судя по всему, вовсю готовились к ночевке. 

— Так говоришь, пару раз? — обратилась к Бринейну, припомнив его слова о знакомстве с ведьмой. 

“Волк” хмыкнул, сорвал травинку и сунул ее в рот, пропустив стебель между зубов.

— Тебя только это сейчас волнует?

— Да мне все равно, — пожала плечами. — Просто… ну, знаешь, вкус у тебя… не очень.

— Справедливости ради, раньше Брунхильда выглядела куда лучше, — широко улыбнулся Бринейн, забавляясь моей реакцией.

Я не стала комментировать его жалкие отговорки. С готовностью приняла от “волка” кусок вяленого мяса и ломоть хлеба. Со всеми этими приключениями во мне проснулся настоящий зверь, жаждущий моря питательной пищи.

К счастью, Бринейн не забыл и о нашей хвостатой принцессе, и мне не пришлось делиться своим скромным ужином.

Заметив, что у соседнего костра уже начали укладываться, с беспокойством покосилась в сторону “волка”.

— Мы что, прямо здесь спать будем?

— Это лучший вариант, — пожевав травинку, сказал Бринейн. — Как ни странно это прозвучит, сейчас эта полянка — самое безопасное место в лесу. А еще здесь уже есть хороший костер. 

Я посмотрела в сторону песца, но тот сладко дремал, свернувшись клубочком. Вот уж кому не нужна кровать! 

— Но я не могу спать на земле, — возмутилась, осматривая скудный травяной покров под ногами. — Так и почки застудить недолго!

— Можешь лечь со мной, — “волк” поиграл бровями и улыбнулся, заметив, как вспыхнуло ярким пламенем на моих щеках смущение. — Не куксись, места хватит двоим, а одна ты и вправду можешь замерзнуть и заболеть.

Я промолчала. “Волк” воспринял это как согласие и, подтянув к себе свою сумку, выудил оттуда туго свернутый рулон плотной ткани. С натяжкой можно было назвать сие чудо спальником, но все лучше, чем ничего.

Ненавидя этот мир и всех его жителей, отошла  в кустики и, сгорая со стыда, постаралась сделать свои дела как можно тише. А когда вернулась на полянку, Бринейн с очаровательной улыбкой простодушно заметил:

— А ты знала, что у оборотней невероятно чуткий слух?

Я только что не зашипела от злости, но “волк”, будь он неладен, решил забить последний гвоздь в гроб моей самооценки:

— И нюх…

Как я выдержала этого несносного мужчину, одним местным богам известно! Скрипнув зубами, улеглась в предложенный спальный мешок, а спустя мгновение горячее мужское тело улеглось сзади. Наглая рука скользнула по моему плечу и прижала к кипяточной груди. Да уж, с таким соседом страх замерзнуть мне не грозит!

— Руки убрал, — прошипела, пытаясь скинуть тяжелую ладонь со своего плеча. Но Бринейн лишь прижался еще сильнее и прошептал мне в затылок: