– Можно подумать, они ходят туда картошку жарить! – теперь пришла очередь усмехнуться Сашке.

– Ну, по крайней мере, чтобы поставить чайник им не надо тащиться в любую погоду через всё поместье.

Через несколько мгновений Саша стояла посреди пустого тёмного холла замка. Здесь было непривычно тихо. Ни неизменного дворецкого, ни вечно снующих слуг, входные двери заперты, портьеры на окнах, за которыми разбушевалась стихия, плотно задёрнуты. Тусклый свет отбрасывали лишь ободки из кристаллов, которыми были отделаны канделябры. Вздохнув, девушка направилась в библиотеку. Десант был прав: этот замок стал для неё почти родным. Почти. Она вспомнила, как весело проходили завтраки и вечера возле камина, с каким воодушевлением хозяин замка рассказывал об Аскенте, о строительстве новых дорог и поселений, о своих планах по привлечению купцов и развитию ремесла и торговли. Она была счастлива здесь, с ним. Недолго, но была. А теперь Ксандр был готов убить её из-за Римоны… «И по боку всё, что я сделала для него и его любимой Аскенты. Да и для Амритэ тоже…» – Саша с грустью бродила по вымершим гостиным и столовым, мебель и люстры везде были накрыты белыми чехлами; вазы для цветов пусты; даже начищенные до блеска подсвечники с заправленными в них новыми свечами сейчас казались заброшенными и одинокими. «А прошло то всего пару месяцев…» Она распахнула дверь в спальню графа. Здесь всё осталось точно так же, как она помнила, как будто хозяин может вернуться в любую минуту. «Но он не вернётся, место короля теперь в столице. Найдёт себе новую королеву, ему без разницы: будет это Римона, Маша или Глаша. Главное, чтобы у его очередной жены кровь была соответствующая. Моя его не устраивает!»

Сашка начала закипать. Воспоминания ночи, когда Ксандр лежал здесь весь в грязи и блевотине, а она пыталась его спасти, захлестнули её с новой силой. Вспомнила она и., как стояла, колеблясь, с кинжалом в руке возле спящей принцессы. Девушка усмехнулась: «А ведь я тогда выбирала: убить её или отправить на участь худшую, чем смерть?.. Ну и кто тут у нас злодей? Да Ксандр по сравнению со мной – просто невинный младенец!»

Сашка выдвинула верхний ящик комода. Вещей не было. На дне пустого ящика лежала тетрадь с рукописью. Её тетрадь. «Маленький принц» Экзюпери, которого она так старательно переписывала для Ксандра. В новую жизнь граф взял даже своё старое бельё, но для Сашки там места не было. Она медленно задвинула ящик, поражённая этим открытием. Все вокруг неё вдруг стало чужим и ненужным. Не тратя время на хождение по коридорам, она переместилась сразу в библиотеку. Её визиту не удивились. Развалившийся здесь же на диване Десант уже предупредил ребят.

– Привет! Чай? Кофе? – Савийяр, не отрываясь от толстого старинного фолианта, кивнул на серебряный столик на колёсиках.

– Есть кофе? А сливки? – Саша удивлённо застыла, наблюдая, как поднимается в воздух кофейник с молочником и в чашку из них струится ароматный дымящийся напиток.

– Только что сварил. – с гордостью подтвердил молодой волшебник, – Выпечка от тётушки Пчелы, угощайся.

Саша метнула быстрый взгляд на крайне смущённую Лилию. Девчонка залилась краской и, стараясь не смотреть ей в глаза, едва слышно произнесла:

– Я утром купила. Сав обожает песочные корзиночки, особенно с фисташковым кремом и малиной. Но там разные есть.

– Понятно. – Саша плюхнулась в кресло с чашкой в руках, – Как дела? Такая погода мерзкая, все по домам сидят.

– Это те, у кого свой дом есть. И кухня. – вставил свои пять копеек кот.

– Или библиотека. – поднял голову Савийяр, – Я готов переселиться прямо сюда! Здесь столько книг! Вдруг и «Синяя роза» здесь?