Джулиана вдруг почему-то вспомнила бабушку Элеонору, которая, лопаясь от гнева и возмущения, отчитывала ее за то, что она сбежала с урока латыни и поехала одна кататься на своем любимом скакуне. Она улыбнулась, припоминая, как вся растрепанная от быстрой езды, еле переводя дыхание, оправдывалась, говорила, что ездила к Эвелине, а на самом деле неслась со скоростью света по окрестным полям, совсем забыв об осторожности. Старая графиня кричала, что продаст жеребца, и Джулиана его больше не увидит, а девушка в ответ хохотала, так как знала, что бабушка любит ее и никогда не поступит так жестоко.

Теперь ей казалось, что ее дом так далеко и что она никогда до него не доберется.

Джулиана тряхнула головой, словно отбрасывая грустные мысли, и решила, что самое важное в данный момент – настроиться на победу, а не думать о прошлом. Для того, чтобы вернуться, необходимо пройти немало испытаний. И она это сделает, как, впрочем, делала всегда.

Решив дождаться, когда все обитатели замка разойдутся по своим комнатам и лягут спать, она вернулась к кровати. Сейчас ей нужно хоть немного поспать, чтобы со свежей головой осуществить задуманное. Поэтому Джулиана завязала влажные волосы атласной лентой, которую принесла заботливая Кларибель, быстрым шагом обошла комнату, задув все свечи, и улеглась на мягкую перину, радостно принявшую ее в свои объятия.

Джулиана открыла глаза и резко поднялась. В комнате было темно, и только белый диск луны, одиноко взирающий на спящую землю, проложил светлую дорожку от распахнутого окна к двери. По всей вероятности, было уже за полночь, и действовать следовало без промедления.

В темноте она нащупала прикроватную тумбочку и, открыв ящик, достала ключ от библиотеки, предусмотрительно спрятанный ею накануне. Так же ощупью она надела халат и только сейчас обнаружила, что ей некуда спрятать ключ.

Идея пришла сама собой. Быстрыми движениями Джулиана сняла ленту с волос, просунула ее в фигурное отверстие в головке ключа и, завязав ленту на шее, запахнула халат, довольная своей изобретательностью. Осталось самое сложное – незаметно пробраться в библиотеку, вырвать листок с изображением амулетов и вернуться обратно.

Девушка на цыпочках вышла из комнаты, тихонько прикрыв за собой дверь.

Тускло освещенный коридор сначала испугал Джулиану своей тишиной. Но, набравшись смелости и убедив себя, что это необходимо для их спасения, она, стараясь идти ближе к стене, направилась в правое крыло замка, где, как она помнила, находилась библиотека Конала Благородного.

Графиня была просто уверена, что тайна амулетов как-то связана с их миссией. Не зря ведь о них сказано в одном из этих толстенных талмудов.

Она старалась идти как можно тише, но старый деревянный пол все равно поскрипывал, заставляя ее вздрагивать при каждом следующем шаге. Вдруг, откуда ни возьмись, подул легкий ветерок, и пламя тускло горевших факелов затрепетало. Джулиана замерла и, поежившись, поплотнее завернулась в халат. Девушку пугало это дуновение, но она продолжила идти.

Наконец перед ее взором предстала массивная дверь библиотеки с таинственной надписью. Джулиана трясущимися руками вставила ключ в замок и, повернув его несколько раз, толкнула дверь. Боясь войти, она постоянно оглядывалась и всматривалась вглубь коридора, не идет ли кто. Но, убедившись, что все спокойно, взяла подсвечник с рядом стоящего столика и вошла внутрь.

Поставив свечу на одну из полок, Джулиана огляделась и, закрыв дверь, со вздохом облегчения облокотилась на нее.

– Пол дела уже сделано, – сказала она себе. – Осталось еще совсем чуть-чуть.