– Натали, это понятно. А как ты сама? У тебя лично что нового?

– У меня? У меня лично ничего, только работа. Вот у вас, я смотрю, свадьба скоро. Настю будем выдавать замуж, чур я свидетельницей буду. Мы с ней выберем свадебное платье, я обещаю.

– Хорошо, сильно дорогое не берите. А ты, Лиза, чем удивишь?

Девушка устало и грустно улыбнулась: – Работа у меня новая. Думаю, что тоже без Евгения не обошлось. С родителями помирилась, зарплата теперь хорошая. Он так извиняется, Евгений. Хорошо, когда так извиняются.

– Всё, не хочу о нём слушать, – дёрнулась Настя. – Лично мне никто ни в чём не помог и не извинился.

– Настя, да кончай ты. Вспомни, как весело было. Не он, так и не подружились бы, – засмеялась Наташа. – И ты, наконец, поняла, что Саша самый лучший. Тебе он больше всех помог. Нам что, работа только, а тебе счастье. Софья Степановна, а что за тип этот профессор? Он с вас глаз не спускал. Мне кажется, что у Евгения появился соперник.

– Натали, да это он так, от скуки.

– От скуки бы он нашел девушку без комплексов. Нет уж, у него серьёзно. Долго они в Предместье ещё будут?

– Осень уедут, скорее всего. До октября пока контракт. На раскопках пока ничего нового не нашли. Храм, видимо, горел, фундамент один и остался. Лиза, а что ты за картину мне привезла, давай смотреть.

– Там то, что я в первый день рисовала. Раскопки ваши и ромашковые поля. Закончила дома, но решила, что надо вам подарить, – немного смутилась Лиза.

– Спасибо, дорогая. Я тогда позже рассмотрю, а потом у себя в кабинете повешу. В доме стен свободных нет, мне много картин дарили, я каждую ценю, как память.

– А мой подарок мерить будем? – Натали вскочила с дивана, явно немного обиженная.

– Всё завтра, дорогие мои. Валюсь с ног. Идите в спальню, отдыхайте. День рождения удался, но пора и честь знать.

– Мам, да ты не устала, ты расстроилась, – громко сказала Настя. – Ты его ждала, а он не приехал.

– Доча, сначала думай, а потом говори. Никаких чувств у меня нет ни к кому, а я действительно устала. Но мне нужна определённость, мне нужно, чтобы все держали данное слово.

– Софья Степановна, а как это жить без чувств? – Лиза смотрела прямо в глаза хозяйки дома.

– Жить без чувств нельзя, я очень дочь люблю и многих людей. Это тоже чувства, ещё и посильней.

– Нет, я не об этом. Вы собираетесь жить с мужчиной, ему нужна любовь, а не определённость.

Таких слов от Лизы никто не ожидал.

– Лиза, ты сама, как замороженная. Ну и какие у тебя чувства? – Натали стояла возле Лизы и ехидно улыбалась.

– Я эти чувства ищу, а ты ищешь выгоду.

– Я ищу выгоду?! Да я каждое утро думаю, что вот сегодня я встречу того, кто сделает меня счастливой. А значит, что у нас будет настоящая, слышишь, настоящая любовь. Чтобы он хотел каждое утро видеть, что именно я ему улыбаюсь.

Все молчали. Возразить Наташе было нечем, каждая из женщин думала о своём и себя жалела.

– Улыбнуться утром можно и зеркалу, – первой отошла Настя.

– Ага, зеркалу. Нашла своё счастье, как держи его крепко, не потеряй. И зовите меня Наташкой, какая я Натали.

Девушка вдруг расплакалась. Пришлось всем обнять её и попытаться успокоить.

– Наташенька, ну чего ты, – Софья гладила девушку по голове.

– Вот Евгений ради вас готов горы свернуть, а я такого же хочу, – всхлипывала Наташа.

– Какие горы, о чём ты говоришь.

– О том. Ему угрожали. Когда он уехал в Питер искать проекты старинных храмов, там его и начали пугать. Если бы он обычную гостиницу построил, то никто бы и не трогал. А тут такое интересное дело, сразу конкуренты проснулись.

– Да? – удивилась Софья Степановна. – Поэтому и не приехал? А ты откуда знаешь?