– Куда? – спросила она, её голос дрогнул.

– Начни с маленького. Открой глаза и сосредоточься на лампе, – он кивнул на тусклую лампочку под потолком. – Попробуй сделать её ярче.

– Ты издеваешься, – она фыркнула. – Я даже электричество чинить не умею, не то чтобы магию использовать.

– Ты справишься, – уверенно сказал он. – Просто сосредоточься.

Она подняла взгляд на лампочку, излучавшую слабый свет. Её руки продолжали сжимать амулет, который теперь пульсировал, словно вторя биению её сердца. Алиса сглотнула, пытаясь отбросить сомнения. Она сосредоточилась на лампе, представив, как её свет становится ярче.

И ничего не произошло.

– Видишь? Я же говорила, – сдалась она, опустив руки.

– Попробуй ещё раз, – мягко настоял Леон. – И в этот раз забудь о том, что ты не можешь. Доверься тому, что чувствуешь.

Его голос звучал неожиданно обнадёживающе. Алиса выдохнула и снова сосредоточилась. На этот раз она закрыла глаза и представила, как энергия амулета течёт по её телу, словно ручей. Её сердце заколотилось быстрее.

Она открыла глаза, и вдруг лампа начала мерцать. Её свет стал ярче, но не сразу. Казалось, это происходило с усилием, как будто она тянула за собой что-то невидимое.

– О боже… – прошептала Алиса, наблюдая за этим.

– Видишь? Ты можешь, – сказал Леон, в его голосе звучала гордость.

Но её радость длилась недолго. Свет лампы резко вспыхнул, а затем раздался громкий треск. Лампа перегорела, погрузив гараж в темноту.

Алиса вздрогнула и выпустила амулет.

– Я что, сломала её?! – в панике выкрикнула она.

– Ты просто использовала слишком много энергии, – спокойно сказал Леон. – Это нормально. Для первого раза ты справилась отлично.

Её сердце всё ещё колотилось. Она сжала руки в кулаки, пытаясь унять дрожь. Её взгляд скользнул к Леону.

– Это было… странно, – призналась она. – Но в то же время… я никогда ничего подобного не чувствовала.

– Это только начало, – сказал он. – И это чувство – то, что тебе нужно научиться контролировать. Чем быстрее ты научишься, тем больше шансов, что ты выживешь.

Он подошёл ближе, его лицо оказалось совсем рядом. Его глаза, холодные и проницательные, вдруг стали мягче.

– Ты справишься, Алиса. Я уверен.

Его слова звучали искренне. Впервые за весь этот безумный вечер она почувствовала, что он верит в неё. И хотя её разум кричал, что не стоит доверять ему, её сердце внезапно согрелось.

"Может, я справлюсь," – подумала она, глядя на него.

Но вместе с этим пришло новое чувство – слабая искра чего-то большего. То ли интерес, то ли симпатия. Она не хотела себе в этом признаваться, но Леон начинал занимать место в её мыслях, которое ей совсем не хотелось отдавать.

"Осторожнее, Алиса," – сказала она себе. – "Он всё ещё опасен. И ты это знаешь."

Алиса сидела на холодной земле, обхватив руками колени. Её дыхание постепенно выравнивалось, но сердце всё ещё стучало так, словно пыталось вырваться из груди. Вокруг снова воцарилась тишина. Ни шороха, ни звука, ни следа от тех жутких существ, которые только что пытались её убить.

"Это было реально," – промелькнула мысль. – "Я только что видела, как исчезли эти… Тени. И я их уничтожила. Своими руками. Или не своими? Это был амулет?"

Она посмотрела на камень, который всё ещё лежал у неё на ладони. Теперь он казался ей не таким пугающим, но от этого не менее загадочным. Его поверхность больше не пульсировала, как раньше. Это был просто чёрный камень, окаймлённый древними символами, которые казались высеченными не человеком, а чем-то… большим.

"Что со мной происходит? Я же обычная. Была обычной. Всё это должно быть ошибкой. Я же не героиня какой-то истории. Я просто работаю в музее, я живу скучной жизнью. Всё это должно быть с кем-то другим."