Алиса прикусила губу, борясь с внутренним беспокойством.

"Он сказал, что я могу доверять ему. Но могу ли я? А что, если он такой же опасный, как те Тени? Что, если он просто использует меня?"

Она выдохнула, понимая, что ответы придут только со временем. Но сейчас у неё не было выбора. Она была втянута в это. Её спокойная жизнь разрушена, и попытки вернуть её только сделают всё хуже.

"Если я действительно выбрана, если это судьба… то придётся найти в себе силы, чтобы справиться."

Алиса подняла глаза на Леона.

– Я хочу знать всю правду, – сказала она неожиданно твёрдо. – Без недомолвок. Если я втянута в это, то хочу знать, с чем мне придётся столкнуться.

Леон медленно повернул голову. На его лице отразилось нечто, похожее на уважение.

– Ты узнаешь правду, – ответил он. – Но сначала я покажу тебе, на что ты способна.

Уже за полночь. Гараж был погружён в полумрак, освещённый только слабым светом лампочки под потолком. Алиса сидела на старом ящике, глядя на амулет в руках Леона. Камень, мерцающий синим светом, казалось, дышал. Он притягивал её взгляд, словно подчиняя себе.

Леон, стоявший напротив, выглядел сосредоточенным. Его поза была расслабленной, но в каждом движении чувствовалась скрытая энергия, готовая в любой момент вырваться наружу.

– Хорошо, – сказал он наконец, убирая амулет в ладонь. – Если ты хочешь понять, что происходит, мы начнём с малого. Ты должна почувствовать его энергию.

Алиса скрестила руки на груди, скрывая свою нервозность.

– Почувствовать? И как я это сделаю? Я что, волшебник Гарри Поттер?

– Нет, – сухо ответил он, – но в тебе есть что-то, что позволило амулету откликнуться. Это не случайно. И если ты научишься направлять эту силу, она станет твоим союзником. А если нет – тебя уничтожат.

Последняя фраза прозвучала, как удар хлыста. Алиса недовольно фыркнула.

– Замечательно, – пробормотала она. – А это точно безопасно? Ты даже инструкцию дать можешь? Или, может, у тебя есть страховка?

Леон едва заметно улыбнулся, но быстро вернул себе серьёзность.

– Слушай меня внимательно. – Он сел напротив неё, опершись локтями на колени. – Ты не должна бояться этой силы. Она – часть тебя. Но чтобы её контролировать, нужно сначала её почувствовать.

– Звучит как чушь, – пробормотала она, но, увидев его взгляд, замолчала.

Леон протянул ей амулет. Его поверхность была неожиданно тёплой, словно нагревалась от её прикосновения.

– Закрой глаза, – велел он.

– Что? Зачем?

– Просто доверься мне, – сказал он. – На этот раз без сарказма.

Алиса нахмурилась, но закрыла глаза. В первый момент ничего не происходило. Она чувствовала себя глупо, сидя в тёмном гараже с куском странного камня в руках.

– Теперь дыши медленно, – продолжил он. – Представь, что этот камень – часть тебя. Почувствуй, как он соединяется с твоими мыслями.

Её губы дрогнули, чтобы снова съязвить, но она сдержалась. Вместо этого она сосредоточилась на его словах. Вдох. Выдох. Амулет казался странно тяжёлым в её ладонях. Внутри начала зарождаться тёплая, странная пульсация. Она вздрогнула.

– Что это было? – прошептала она, открывая глаза.

– Продолжай, – сказал Леон, не убирая взгляда с неё. – Не отпускай это чувство. Это энергия амулета. Она откликается на тебя.

Алиса снова закрыла глаза. На этот раз тёплая пульсация стала сильнее. Её дыхание участилось, когда она почувствовала, как по её телу прокатилась волна странного, но притягательного жара. Словно часть её, давно спавшая, наконец пробудилась.

– Хорошо, – голос Леона звучал тихо, почти мягко. – Теперь представь, что эта энергия льётся через тебя. Ты можешь направить её.