– Поля? Что ты тут делаешь? – удивилась она.

– Мама! – кинулась я к ней. – Мама, дядя Костя, он…

Я начала рыдать и мне трудно было что-то сказать.

– Что, что с ним случилось? – испугалась мама.

– С ним ничего. Это со мной может случиться. Мама, он хочет сделать из меня шлюху, продать мою девственность и зарабатывать на мне таким образом деньги!

– Поля! – возмущенно воскликнула мама. – Как ты можешь так говорить о человеке, который заменил тебе родного отца! Он не ангел, но рассказывать о нем такие гадости! Даже не смей!

– Мама, ведь я твоя дочь, как ты можешь мне такое говорить! – рыдала я.

– Если ты будешь так относиться к моему мужу, ты мне не дочь! – резко оборвала она меня.

Я потерянно посмотрела на женщину, которой всецело доверяла и.. не узнавала ее. Целью всей ее жизни стал дядя Костя, все его желания, все его прихоти она готова была выполнять по первому его зову. Я развернулась и побрела обратно домой.

На цыпочках вошла в дом, боясь встретиться с отчимом, но услышала громкий храп из его спальни и выдохнула с облегчением. Напился и вырубился, теперь проспит до утра. Значит, время есть.

Я собирала сумку, кинув туда лишь пару смен самой нужной одежды, взяла мешок с сухарями – их удобно будет нести, фляжку с водой. Денег в доме не было, взять их было неоткуда. Хотя…

Я вспомнила разговор, при котором дядя Костя просил денег у Витька. Пробралась в спальню, где прямо в одежде поверх покрывала громко храпел отчим. В кармане его штанов явно что-то лежало. Замирая от страха, я протянула руку к этому карману. Дядя Костя повернулся на бок, а я чуть не умерла от страха. Но в карман руку все же сунула и вытащила оттуда несколько не очень крупных купюр. Немного, но на первое время хватит. Взяла сумку и выскользнула из дома.

Прятаться от отчима в родном городишке смысла не имело. Так или иначе, рано или поздно – все равно найдет. Городок-то совсем небольшой, все друг друга знают. Идти в полицию тоже было бессмысленно. Во-первых, никаких доказательств – всего лишь подслушала разговор. Во-вторых, слово подростка против слов взрослого, да тем более – двух взрослых, ничего не значило. А в том, что мама окажется на стороне отчима, я уже не сомневалась. Заявят, что мне что-нибудь не то померещилось или обиделась на отчима и придумала всякие небылицы.

Значит, надо было уезжать из города и как можно дальше. Куда? Конечно, в столицу. Там город большой, можно затеряться в толпе. Придется, конечно, искать работу и как-то устраиваться. Наивная, я тогда полагала, что четырнадцатилетняя девчонка может легко устроиться в незнакомом большом городе. Денег на первое время хватило бы, но впритык. При очень скромных расходах можно было протянуть пару недель. Правда, я толком не знала, сколько стоит снять жилье в столице. Но у меня не было выбора: бежать надо было, однозначно. И там уже разбираться с ситуацией.

Я помчалась на вокзал, благо, через наш городишко проходили поезда до столицы. Мне повезло – удалось купить самый дешевый билет в сидячем вагоне на поезд, который проходил нашу станцию уже через час. Этого времени мне как раз хватило, чтобы купить у какой-то тетки на вокзале несколько пирожков, из которых один съела тут же, а остальные взяла с собой в дорогу.

Вагон был набит битком: шумные семейства с детьми, какие-то бабки с баулами, мелкие торговцы со своими тюками. Все толкались, кричали и устраивались поудобнее, распихивая свои сумки и тюки по всем возможным углам.

Мне удалось с трудом пристроиться между двумя такими тюками на своем боковом сиденье и, когда поезд тронулся, я даже умудрилась задремать, приткнувшись к уютному и мягкому мешку, в котором один из мелких торгашей вез шерсть на продажу. Ехать предстояло часов десять. Сквозь сон слышала гудок паровоза. Подъехали к какой-то станции, постояли, поехали дальше. Все это я отмечала, не выплывая из дремы.