– Что ты ему сделал? – удивленно спросила Романа Оса.

– Поговорил. По душам, – ответил Ромка, пряча сбитые кулаки. – Он ни к кому из вас больше и близко не подойдет.

Он и правда не подошел. Мало того, спустя несколько дней он покинул Школу. Поговаривали, что папочка пробил ему теплое местечко при мэре их города и Вениамин не стал заканчивать Школу, решив, что больше нет в этом необходимости. Почему он вдруг так спешно передумал доучиваться, хотя до выпуска оставалось всего ничего, я так и не поняла.

На этом закончилась моя неудавшаяся история первой любви, после которой я решила никогда больше не связываться с парнями. Но, что называется, никогда не говори “никогда”.

Я очнулась от воспоминаний, потревоженная звонком колокольчика у входной двери. Неужели клиентка? С сожалением глянув на чашку с недопитым и давно остывшим кофе, отправилась встречать посетительницу.

Это была крупная дама. Высокая и дородная, она вплыла в мой крохотный офис, заполнив собой практически все свободное пространство. Я тут же предложила ей сесть.

– Хотите чаю? Или, может быть, кофе?

– Благодарю, – хриплым голосом ответила она. – Если можно, кофе. Я простыла… кхе-кхе… как видите, голос совсем сел.

Я кивнула и отправилась подогревать уже слегка остывшие в турке остатки кофе. Удачно я две порции сварила, как чувствовала, что пригодится.

Дама была странная. И дело даже не в ее крупных размерах. На севере страны живет народ, обладающий столь крупными формами. Женщины у них, пожалуй, повыше наших мужчин будут. Ну а мужчины, так и на голову выше. Видимо, эта дама из них как раз. Но что-то все равно коробило в ее внешности, какое-то мелкое несоответствие.

Пока разогревала и наливала кофе, я еще думала об этом, но потом, присев на стул напротив гостьи, сосредоточилась на деле.

– Что вас привело ко мне.

– Меня зовут Е.. кхм… Елена Кручинина. Мне нужна ваша помощь, как детектива,– заявила она очевидное.

Собственно, а зачем еще приходить к детективу в офис?

– Расскажите подробнее, пожалуйста!

– Понимаете, один мудак… эээ… нехороший человек украл очень важную ценность. И теперь необходимо ее найти.

– Я сразу вас предупреждаю, – решила я заранее расставить все точки над i, – я не работаю с мужчинами и я не занимаюсь нелегальной деятельностью. Все исключительно в рамках закона.

Хватило мне незаконной деятельности еще в ранней юности. Больше лезть в это мне не хотелось.

– Конечно! – замахала руками Елена. – Все исключительно законное.

– Тогда может быть расскажете подробнее?

– Только после заключения магического договора с пунктом о неразглашении, – вдруг твердо заявила она.

Елена взяла лежащий на столе листок бумаги и карандаш и вывела на листке цифры.

– Вас устроит такой гонорар?

Сумма была впечатляющей. В моем нынешнем положении она могла бы существенно поправить мои дела. Но соглашаться сразу на кота в мешке…

– Что же это за ценность такая, что вы готовы заплатить за нее такую сумму?

– Жизненно важная. Вопрос касается даже не денег. Это вопрос жизни и смерти весьма высокопоставленных особ.

Что-то в последнее время мне везет с этими особами. Или наоборот, не везет. Недавно совсем пришлось идти на дело, связанное с княжеским родом. Я бы не полезла в него, но тут был вопрос, касающийся моей подруги и я не смогла отказаться.

Я вздохнула:

– Я могу подумать?

– Только не очень долго, – ответила Елена. – Вы сможете дать мне ответ, скажем, к концу сегодняшнего рабочего дня?

– Хорошо, давайте встретимся вечером и я скажу вам точнее, готова ли я взяться за ваше дело.

И хочется, и колется. И отказываться от этого дела очень не хочется, уж больно выгодным может оказаться, и браться за него страшновато. Интуиция вопит, что ой как не просто там все.