– Знаешь, иногда с мужчинами нужно действовать их же методами. Если он начал тебя игнорировать, попробуй сделать то же самое. Лом ломом, как говорится. Ты всегда была у него под рукой, всегда готова, а теперь пусть он почувствует, каково это – когда тебя нет рядом.

– Но как? – я всхлипнула, чувствуя, как внутри меня рождается маленький лучик надежды.

– Начни с себя, – сказала Лена твёрдо. – Ты должна выглядеть сногсшибательно. Пусть он увидит ту Алису, в которую когда-то влюбился. А пока… просто перестань бегать за ним. Дай ему почувствовать, что он больше не центр твоего мира.

Я кивнула, впитывая каждое слово.

Слова Лены звучали убедительно, но когда я ехала обратно домой, в голове роились сомнения. Я ведь знаю Сергея столько лет, и он всегда был открытым, нежным, страстным. Но теперь… теперь его взгляд больше не задерживался на мне, его прикосновения стали редкими и холодными, как будто он старался держаться подальше. Даже когда я пыталась обнять его или поцеловать, он отстранялся, будто не желал моей близости.

Всё это не давало мне покоя. Я начала задумываться: а может быть, у него кто-то есть? Эта мысль словно молния прошила моё сознание, заставив сердце сжаться от боли. Ведь это объясняло бы многое: его отстранённость, раздражение, даже то, почему он отказывает мне в сексе под разными предлогами или делает вид, что спит. И каждый раз, когда я пыталась начать разговор о том, что нас беспокоит, он либо отмахивался, либо просто уходил в другую комнату.

Вспомнила, как недавно, случайно проходя мимо его телефона, увидела неизвестный номер. Я никогда не лезла в его дела, но теперь, когда всё изменилось, я поймала себя на том, что хочу знать, с кем он общается. Может, именно этот человек отнимает у меня мужа? Может, именно она забрала ту страсть, которую он когда-то дарил мне?

Мои мысли разрывались между страхом и горечью. Что, если я действительно уже не важна для него? Что, если всё это время я просто закрывала глаза на то, что он давно нашёл утешение в других объятиях?

На следующий день я проснулась с чётким решением: начать с себя, как и советовала Лена. Я выбрала одежду поярче, завязала волосы в хвост и поехала в торговый центр. Впервые за долгое время я решила не экономить на себе, не искать оправданий, почему я не заслуживаю чего-то лучшего. Это был мой день.

Я часами бродила по магазинам, примеряя те вещи, на которые раньше бы даже не посмотрела. Розовый брючный костюм, бандажные платья, подчёркивающие фигуру, элегантные блузки с глубоким декольте, юбки с разрезом и несколько комплектов белья, в которых я чувствовала себя так, будто весь мир принадлежит мне. Я не могла остановиться, пока не нашла то, что заставило меня снова почувствовать себя привлекательной и уверенной.

После шопинга отправилась на маникюр. Выбрала ярко красный цвет, чтобы напомнить себе, что я не просто жена, которая сидит дома, а женщина, которая может быть страстной и яркой. Затем направилась в салон, где попросила освежить стрижку и выпрямить кератином.

На обратном пути я остановилась в своём любимом кафе. Там, где когда-то мы с Сергеем сидели вместе и делили десерты, он не был тогда так богат как сейчас и мы были счастливы, довольствуясь малым…

Я заказала свой любимый эклер с нежным лавандовым кремом и чашку латте с пышной молочной пенкой. Это было как девчачья терапия – маленькое, но важное напоминание себе, что я всё ещё могу радоваться жизни, даже если всё вокруг рушится. Маленькое… Посмеялась я. Но только не для кредитки мужа!

Когда я вернулась домой, то решила продолжить этот путь перемен. Открыв шкаф, я начала перебирать свои вещи. Всё, что выглядело скромно, обыденно и слишком просто, безжалостно отправлялось в мешок для благотворительности. Вещи, которые когда-то нравились Сергею, но больше не приносили мне радости, тоже исчезали. Я избавлялась от прошлого, от той части себя, которая слишком долго пыталась быть для него удобной.