На одной из стен директорского кабинета до самого потолка размещены грамоты и дипломы, дипломы и грамоты. И самой школе, и самому директору. Самой школе – много. Самому директору – не очень, но всё-таки грамоты и дипломы есть.

Когда ему, создателю и руководителю «Большой школы для маленьких гениев», изредка становится грустно, он озирает эту стену вполне заслуженного почёта, и настроение медленно, но верно улучшается.

Сейчас Круглову не грустно. Однако и не сказать, что весело.

Он озабочен тем, что в скором времени сделает его детище, его школу известной на всю страну. О том, что это обязательно произойдёт, Круглов уже знает.

Мысли о будущей славе прерывает юная длинноногая красавица, впархивающая в кабинет без приглашения. Это секретарша Алла:

– Вам чай или кофе?

Круглов морщится:

– Какой чай, какой кофе в такую жару! Сентябрь называется…

Алла мысленно отвечает Круглову: «Вы так говорите, как будто я в этой аномальной жаре виновата».

Однако озвучивает она другую мысль:

– Тогда, Игорь Сергеевич, тем более непонятно, почему у нас в школе звучат зимние стихи и новогодние песни.

Круглов вскидывает брови от удивления:

– А вы, Аллочка, объявление читали?

Алла отвечает на полном серьёзе:

– Нет, конечно.

Круглов почти растерян:

– Как это – «нет»? Вы же его расклеивали. По всей школе!

– А кто мне говорил, что проблемы надо решать по мере их поступления? – парирует Алла.

– Я говорил! Но причём здесь это?

Алла торжествует:

– Что-нибудь одно: или читать, или расклеивать!

Круглов всё ещё почти растерян, но пытается шутить:

– Потрясающе! За вами надо записывать.

– Пока что я за вами записываю! – задиристо отвечает Алла.

Круглов, укоризненно покачав головой, протягивает Алле экземпляр объявления.

– Тогда читайте! Желательно вслух и с выражением.

Алла начинает монотонно бубнить:

– Совместным решением министерства образования и министерства культуры…

Алла читает, а Круглов, слегка прикрыв глаза, вдруг начинает слышать другие голоса – мужские, женские, детские. Они звучат непрерывно – друг за другом: «Большая школа для маленьких гениев»… в городе Светлотеменске… определена базовым центром… подготовки самой главной… новогодней программы, … адресованной детям всех возрастов. В связи с этим школа… срочно объявляет дополнительный набор… во все студии и секции. Торопитесь! У вас появилась возможность… показать таланты своего ребёнка… многим миллионам телезрителей».

– Что с вами, Игорь Сергеевич?

– Ничего, – буркнул Круглов. – Вы меня сначала удивили, а потом загипнотизировали.

Алла, смеясь, выпархивает из кабинета.

Тем временем в царстве Деда Мороза, а конкретно – в избушке снеговиков Гошки и Ерошки, начинают вызревать все грядущие события и связанные с ними потрясения.

Правда, надо сразу же заметить, что до появления нового персонажа женского рода – ищите женщину! – в этой многоплановой истории ничего не вызревало и не намечалось.

В избушке снеговиков стояла ледяная тишина, разбавляемая постукиванием фигур и пешек по шахматной доске. За шахматной доской сидели Гошка и Ерошка, оба кислые и унылые.

Гошка сегодня почему-то проигрывал. И потому ворчал пуще обычного:

– Сдалась нам эта клюква… Там Снегурочка от рук отбилась, в человека влюбилась, а он – клюкву собирайте! Дедушка называется.

Проигрывающий Гошка так бы и продолжал ворчать, а выигрывающий очередную партию Ерошка – ему поддакивать, если бы неожиданно не послышался стук в дверь. И этот стук в дверь становился всё настойчивее.

Гошка и Ерошка одновременно встрепенулись и переглянулись.

Ерошка быстро подошёл к двери: