– Галя, не меняй тему.

– Так вот, в день его пятидесятилетия наша гостиная должна превратиться в джунгли. Я – в бедную девушку, которую, помимо ее воли, принесут в жертву гигантской обезьяне, а Антон – в Конга. Гости – их будет не больше двадцати человек – предстанут местными аборигенами. Их кожу мы выкрасим в черный цвет, снабдим их набедренными повязками и далее по списку. В вашу задачу входит организовать это великолепие. Все – от и до. Торжество должно пройти без сучка, без задоринки!

Галина Степановна протянула Еве сложенный вчетверо лист бумаги:

– Я записала все самое необходимое. Вам потребуется лишь достать аксессуары и выступить в качестве режиссеров.

Ева прошлась глазами по каракулям Потемкиной.

– А зачем вам рельсы?

– Я не знаю, как правильно они называются. Но Антон, облачившись в костюм гориллы, должен будет сидеть в клетке, скованный по рукам и ногам наручниками. Аборигены, то бишь наши гости, затолкают меня в двухметровый торт, изготовление которого также будет на вашей совести. А вот когда я окажусь внутри торта, в гостиную по рельсам въедет клетка с гориллой.

– Минуточку, – вмешался Алексей, – в фильме было не так. Вначале Конг…

– Я чуточку изменила сценарий. В моей версии аборигены будут прыгать вокруг клетки, я – томиться в торте, а Антон – рычать и нервничать. Потом один из гостей незаметно откроет наручники и клетку. А потом мы все начнем веселиться.

По горящему взгляду Галины Степановны Алексей понял – дамочка бесится с жиру. Когда кошелек трескается по швам от кредиток, а его владелец дни напролет мается от безделья, в голову, как правило, начинают поступать откровенно безумные мысли. Ну вот, к примеру, замысел Потемкиных. Бред полнейший! А Галина аж трясется в предвкушении праздника. А, скажем, работала бы она простым продавцом с окладом семь тысяч в месяц, жила бы не в особняке, а в обычной «двушке», имела бы детей-погодков и мужа, заколачивающего деньгу на заводе. Ну скажите, пришло бы ей в голову устраивать из юбилея супруга подобный карнавал? Нет, конечно.

С другой стороны, Алексей работал в агентстве, занимающемся организацией праздников. Потемкины – клиенты, а они, как известно, всегда правы. Если они платят деньги – и достаточно большие, – то можно организовать им что угодно. Хоть слона в «Запорожец» запихнуть, хоть курицу летать научить. Деньги правят миром – в данном случае эта истина была более чем кстати.

Обсудив с Германовой и Карцевым детали предстоящего мероприятия, Потемкины откланялись.

После их ухода Ева не выдержала:

– Я сейчас умру от смеха. Ну и семейка! Пожалуй, это будет наш самый экстремальный заказ.

– Антон был готов провалиться сквозь землю.

– Еще бы. Сразу видно, кто в их семействе заказывает музыку.

– Ну, а если серьезно, какие мысли? Рискнем или лучше отказаться?

– Лешка, мы уже сказали им «да». Завтра они подпишут договор.

– Хлопотно как-то.

– Прекрати. Когда я брала тебя на работу, ты говорил, что не боишься трудностей.

– Да, но…

– Никаких «но»! Подключай к работе Клавдию и Дениса. Мы не ударим в грязь лицом. Репутация агентства – превыше всего.

Начались приготовления и связанные с ними хлопоты.

Управились к сроку. Все было отточено, отрепетировано, приготовлено.

Больше всего попотеть, причем в буквальном смысле слова, им пришлось с воздушными шариками. По сценарию Галины, шары в количестве двухсот штук должны были быть прикреплены на одной из стен. Перед тем как Потемкина, она же «жертва», появится из торта, два аборигена – исполнять их роли выпала честь сотрудникам агентства, Клавдии и Денису, – специальной палкой с тонкими шипами проткнут шарики.