Один из представителей философии Нового времени Г. Гроций (1583–1645 гг.) сыграл существенную роль в формировании рационалистической теории естественных прав человека, а также концепции общественного договора как источника происхождения государства и правовой основы деятельности государства. В своем фундаментальном труде[33] он обосновал деление права на естественное и внутригосударственное, выдвинул договорную концепцию происхождения государства. Кроме того, с пониманием государства как «совершенного союза свободных людей» связано также положение о естественном праве человека сопротивляться насилию властей, нарушающих условия общественного договора.
Развивая естественно-правовые идеи и договорную концепцию государства, Б. Спиноза (1632–1677 гг.) отмечал, что цель государства – свобода. Придавая огромное значение решению проблемы отношений государства и человека, он исследовал факторы, определяющие пределы государственной власти в ее отношениях с индивидами[34].
В разработке теории о неотъемлемых естественных правах человека, правовой организации государственной жизни, разделении властей и верховенстве закона неоценима роль английского мыслителя Д. Локка[35] (1632–1704 гг.), французского юриста Ш. Монтескье (1689–1775 гг.), Дидро (1713–1784 гг.), П. Гольбаха (1723–1789 гг.), К. Гельвеция (1725–1771 гг.), Ж. Ж. Руссо (1712–1773 гг.). Последние сформировали теорию естественных прав человека, согласно которой все рождаются свободными и равными в правах, государство создается на основании общественного договора, и его деятельность должна быть направлена, в первую очередь, на защиту прав людей.
Огромный вклад в сферу философского исследования проблем прав и свобод человека, взаимоотношений индивида и государства с либерально-гуманистических позиций внес известный немецкий мыслитель И. Кант[36] (1724–1804 гг.). Согласно Канту, политика государства должна быть подчинена морали и праву, категорическим императивам разума о правах и свободах личности[37]. Философ к проблеме прав и свобод человека подходит издалека, рассматривая эти общечеловеческие ценности не на ограниченной территории государства, а во всемирном масштабе, в перспективе прогрессирующего движения к установлению единого гражданского общества, вечного мира и солидарности между народами.
Обоснованные идеи о правах и свободах человека, правовом государстве выдвигал и другой крупный немецкий мыслитель Гегель (1770–1831 гг.)[38]. По его мнению, идея свободы людей достигает своей полной реализации лишь в конституционно оформленных и развитых государствах[39]. Гегель различал гражданское общество и политическое государство. При этом под первым понимал буржуазное общество, где реализуются права и свободы человека как частного лица. А государству отведены (политические) сферы деятельности законодательства, суда и полиции, направленные на охрану важнейших интересов гражданского общества. В государстве он видит реализацию идеи разума, свободы и права. Одновременно, согласно Гегелю, государство должно по возможности воздерживаться от вмешательства в деятельность гражданского общества[40].