В отличие от прав человека права гражданина включают сферу отношений между личностью и государством. Гражданином России признается лицо, у которого есть гражданство российского государства. В юридической литературе гражданство (подданство)[73] рассматривается либо как устойчивая правовая связь человека с государством, то есть правоотношение, которое возникает, изменяется или прекращается в связи с определенными юридическими фактами (в частности, рождение на территории данного государства, приобретение, восстановление гражданства, приобретение второго гражданства, утрата гражданства), либо как определенное правовое положение лица в конкретной стране. В последнем значении гражданство – это особый статус, который предполагает юридическое признание государственной принадлежности лица внутри страны и за рубежом и наделение его в полном объеме комплексом прав и обязанностей, предусмотренных в законодательстве этого государства[74]. Так, согласно Конституции Российской Федерации: «Гражданство Российской Федерации приобретается и прекращается в соответствии с федеральным законом, является единым и равным независимо от оснований приобретения. Каждый гражданин Российской Федерации обладает на ее территории всеми правами и свободами и несет равные обязанности, предусмотренные Конституцией Российской Федерации. Гражданин Российской Федерации не может быть лишен своего гражданства или права изменить его» (статья 6). По сути, такие формулировки содержатся и в основных законах других государств. В частности, Конституция Республики Армения гласит: «Граждане, независимо от национальности, расы, пола, языка, вероисповедания, политических и других взглядов, социального происхождения, имущественного или иного положения имеют все предусмотренные Конституцией и законами права, свободы и обязанности» (статья 15).

Конституционное право с гражданством связывает ряд важнейших правовых последствий, главное из которых то, что физическое лицо, имея правовой статус гражданина данного государства, может стать субъектом государственно-правовых отношений, а также свободно выезжать за пределы страны и беспрепятственно возвращаться на родину, независимо от места и времени нахождения пользоваться защитой и покровительством государства своей принадлежности. Необходимо отметить, что гражданство кроме прав порождает взаимные обязательства и ответственность между гражданином и государством.

В юридической литературе содержится мнение, что права гражданина являются своеобразным ограничением равенства между людьми, поскольку этого лишаются те лица, которые находятся на территории того же государства, но не имеют гражданства[75]. Это означает, что лицо, не являющееся гражданином Российской Федерации, не имеет права вместе с другими собираться мирно, без оружия, проводить собрания, митинги и демонстрации, шествия и пикетирование (статья 31); участвовать в управлении государством (статья 32); обращаться лично, а также направлять индивидуальные и коллективные обращения в государственные органы и органы местного самоуправления (статья 33) и другие, предоставленные только гражданам Российской Федерации, права. Нужно отметить, что такая дискриминация позволяется международным сообществом и объясняется тем, что каждое государство выражает правомерное желание наделять такими правами только лиц, имеющих устойчивую правовую связь со страной, интересующихся судьбой государства и в полном объеме наделенных конституционными обязанностями.

Однако это не означает, что иностранные граждане или лица без гражданства не имеют никаких обязанностей в государстве своего пребывания. Так, в Российской Федерации иностранные граждане и лица без гражданства «пользуются в Российской Федерации правами и несут обязанности наравне с гражданами Российской Федерации, кроме случаев, установленных федеральным законом или международным договором Российской Федерации» (часть 3 статьи 62), а также обязаны «платить законно установленные налоги и сборы» (статья 57), «сохранять природу и окружающую среду, бережно относиться к природным богатствам» (статья 58) и др. При этом защита Российской Федерации является долгом и обязанностью гражданина Российской Федерации (часть 1 статьи 59).