А. С. Леонов полагает, что профессиональных спортсменов можно разделить на две основные группы: 1) те, кто получает за участие в спортивных соревнованиях и подготовку к ним заработную плату и в некоторых случаях – вознаграждение от организаторов этих соревнований; 2) те, кто за участие в спортивных соревнованиях и подготовку к ним получает только вознаграждение от организаторов этих соревнований. Обе группы объединяет признак возмездности занятий спортом, получения от этого материальной выгоды. В первую группу входят спортсмены, которые состоят в трудовых отношениях, поскольку заработная плата – это признак трудовых отношений (ч. 1 ст. 129 ТК РФ). Вторая группа – спортсмены, которые в трудовых отношениях не состоят^>173.

Однако с данным утверждением согласиться сложно, так как вознаграждение за труд – это признак как трудовых, так и гражданско-правовых отношений.

В обычном смысле профессионал – это человек, обладающий достаточным объемом знаний и навыков в той или иной сфере деятельности, имеющий авторитет среди других профессионалов. Причем профессионализм не связан напрямую ни с получением материальной выгоды, ни с тем, является ли деятельность в данной сфере основным источником дохода, ни с тем, сколько времени тратится на эту деятельность. Наконец, можно быть признанным профессионалом одновременно в нескольких сферах деятельности.

В. П. Васькевич определяет профессиональные спортивные отношения как систему (комплекс) общественных отношений, складывающихся между субъектами профессиональной спортивной деятельности, и выделяет следующие их признаки: субъектный состав, т. е. участники профессиональной спортивной деятельности; специальные объекты как непосредственно профессиональной спортивной деятельности, так и неразрывно связанных с ней областей; в указанных отношениях имеет место прямое (принятие нормативных правовых актов, бюджетное финансирование) или косвенное (через Олимпийский комитет России, федерации по видам спорта, профессиональные спортивные клубы), опосредованное участие публично-правовых образований^>174.

Следует констатировать, что данное определение является достаточно емким, однако предполагает исключительно гражданско-правовое регулирование соответствующих отношений. Кроме того, из указанного определения трудно выявить отличия профессионального спорта от любительского.

Д. Панагиотопулус полагает, что элементами, которые отличают профессиональный спорт от любительского, являются:

1) экономическая деятельность в области спорта и свободный выбор спортсменами спортивной ассоциации;

2) спортивная профессия, включающая в себя предоставление спортивных услуг;

3) договорные отношения;

4) маркетинг;

5) спонсорство^>175.

Представляется, что понятие профессионального спорта, и соответственно, профессионального спортсмена должно быть сформулировано с учетом следующих существенных признаков:

• источником (формой) регулирования этих отношений является комплекс международных актов, законодательства, иных нормативных правовых актов и норм мягкого права (регламентов и правил международных и национальных спортивных федераций, обычаев и принципов в сфере спорта);

• основными субъектами профессионального спорта являются профессиональный спортсмен (или) команда, тренер, судья, волонтер и др.;

• это система, состоящая из двух элементов: подготовка (тренировочный процесс) и участие в соревнованиях (соревновательный процесс);

• предполагается личное участие основных субъектов профессионального спорта в тренировочном процессе и соревнованиях;

• систематичность участия субъектов профессионального спорта в тренировочном процессе и соревнованиях;