Афо́н – гора на северо-востоке Греции, на полуострове Айон-Орос, считающаяся центром православного монашества и получившая в церковной литературе название Святой горы. Первые христ. монахи появились на А. в VI в. В настоящее время там 20 монастырей (17 греческих и 3 славянских). РПЦ имеет на А. Пантелеймоновский монастырь, основанный в 1080, представляющий комплекс из 25 церквей и 70 скитов. Во главе А. стоит Священный кинот, состоящий из представителей всех монастырей, обладающих самоуправлением. Образ жизни на А. строго аскетический, женщины туда не допускаются. Монастырские библиотеки А. содержат ценнейшие греческие и славянские рукописи.

Бе́сы – нечистые духи, демоны, противники Бога, враги Церкви и служители сатаны. Согласно христ. вероучению, Б. – падшие ангелы, изменившие Богу и поставившие свои духовные силы на службу злу. Существование и деятельность демонов не пресекается Богом ввиду общего допущения для них, в рамках сотворенного мира, свободы воли и выбора. Имея относительную власть над природными стихиями и независимость от пространственно-временных обстоятельств земного мира, Б. способны поражать воображение человека ложными чудесами, принимать облик Божиих ангелов и даже самого Христа, проникать в ход человеческих мыслей и внушать людям ложные побуждения. Активность Б. как искусителей направлена на всех людей. Причем чем более далек человек от Бога в своей духовной жизни, чем глубже он привержен чисто земным интересам и материальным ценностям, тем сильнее влияние Б. на человеческую личность.

Однако Б. не обладают полнотой знания о человеческой душе и не имеют власти над свободной волей человека. Основные их цели, согласно православной традиции, состоят в уменьшении значения греха до его совершения и преувеличении его тяжести в сознании человека после греховного поступка, чтобы внушить уныние. Вся человеческая жизнь, по учению Церкви, стоит под знаком борьбы между благодатью Божией и темными силами, использующими против людей их же собственное несовершенство. Если действия благодати умиротворяют душу, проясняют мысль, укрепляют веру в Бога, то бесовские искушения вызывают либо уныние и смущение, либо гордыню и самолюбование. Результатом внедрения демонических сил в духовный мир человека может стать бесоодержимость, ведущая к разрушению не только нравственного, но психического и физического здоровья личности. Явление бесоодержимости породило практику экзорцизма – изгнания священником злых духов из одержимого посредством особых молитв. Эта практика связана с деятельностью Иисуса Христа, апостолов и святых, а способность изгнания Б. является свидетельством причастности экзорциста Божией благодати. Элемент экзорцизма имеет важное значение в таинстве крещения, отрешающего человека от влияния сатаны и его служителей. Православная церковная мысль настоятельно подчеркивает необходимость духовной брани христианина с Б.-искусителями, развития умения отличать чистые духовные силы от нечистых. Именно успехами этой брани измеряется духовное совершенство христианина.

Би́блия (греч. книги) – собрание книг, составляющих Священное Писание. Состоит из Ветхого Завета (договора, союза) и Нового Завета. Ветхий Завет, признаваемый священным помимо христиан иудеями, образуют 50 книг, которые были написаны на древнееврейском языке (начиная с XIII в. до Р. Х.) и составили единый корпус текстов в I в. от Р. Х. Православная Церковь признает каноническими 38 книг Ветхого Завета, а также считает неканоническими отдельные места в канонических книгах. Тексты Нового Завета, написанные на греческом языке в период со второй половины I в. по конец II в. от Р. Х., признаются священными только христианами. Он состоит из 27 книг: 4 Евангелий, Деяний святых апостолов, 21 апостольского послания (поучительных писем апостолов к христ. общинам и отдельным христианам) и Апокалипсиса (Откровения Иоанна Богослова). Православная Церковь признает каноническими все 27 книг Нового Завета, который в таком составе почитают все христианские вероисповедания как основной источник вероучения. Православие учит не только о тесном единстве, но и о качественной неравноценности книг Ветхого и Нового Завета. Только Новый Завет является источником христ. веры, в то время как первый промыслительно играет определенную духовно-подготовительную роль в отношении христианства, отчасти по своему контрасту, отчасти по своей положительной связи с Новым Заветом. Ветхозаветные книги содержат в себе пророчества о Христе, множество прообразов и предзнаменований. Эти книги хранят Богооткровенную истину о Творце мира, о человеке, о грехе, о необходимости искупления и о грядущем Спасителе. Богословие и богослужение Православной Церкви проникнуты сопоставлением ветхозаветного и новозаветного планов священной истории и религиозного сознания: Адам – Христос, Ева – Богородица; рай земной – рай Небесный; вкушение плода к смерти – причащение Даров Святых к жизни вечной; запретное дерево – животворящее Древо Креста; Ноев ковчег как материальное средство спасения от потопа – Христова Церковь как ковчег духовного спасения в море греха, заполнившего мир; три ангельских мужа у Авраама – евангельская истина Пресвятой Троицы. По слову преподобного Максима Исповедника, Ветхий Завет – тело, а Новый – душа, ум и дух. При принятии христианства Русь получила Б. на понятном славянском языке, на который просветители славян Кирилл и Мефодий перевели книги Ветхого и Нового Завета. Первое печатное издание славянской Б. появилось в 1581, а перевод всей Б. на русский литературный язык был опубликован в 1876.