Нервно сглотнула. Страшно представить, что будет, если он ударит не один раз, а десяток...

Отвернулась от зеркала, заглянула в шкаф. На вешалках нашлись причудливые наряды, которые вряд ли можно назвать целомудренными, странные халаты и даже пара пышных платьев, похожих на бальные. В нижних ящиках обнаружилось странноватое белье. Подумав, что все же что-то лучше, чем ничего, выбрала наряд попроще, остановившись на белом платье, похожем на простой балахон длиной до самого пола. Покопавшись в белье, выудила нечто походящее на привычные панталоны. Красота интересовала мало, лишь бы прикрывало побольше.

Впрочем, одеваться не спешила. Снова внимательно огляделась. Безумно хотелось умыться. И стоило только подумать об этом, за спиной почудилось какое-то движение. Обернувшись, со смешанными чувствами я наблюдала, как часть ковра распускается по ниткам, образуя проем в стене. За ним оказалось просторное светлое помещение. Стены, пол и потолок — из белоснежного гладкого мрамора. На свой страх и риск, все же ступила на холодный камень.

Похоже, мое желание комнатой исполнено... По правую руку тянулась зеркальная стена. Напротив входа располагались ниши-полки. Одна их часть оказалась забита пушистыми мягкими полотенцами, на других же помещались причудливые баночки и бутылки. Слева вдоль стены тянулась керамическая бадья такого размера, что впору устроить заплыв. Впрочем, для купания эта бадейка тоже подходила как нельзя лучше. Вот значит, как. А воду откуда? Подняв голову, заметила, что из стены выходит нечто похожее на кран с рычажком, при детальной проверке оказалось, что он двигается вверх-вниз. Подергав за него, с удивлением обнаружила, что из крана льется вода и настроить ее можно на любую температуру.

Странно, наверное, что я была так спокойна после всего пережитого. Но сейчас мной овладела апатия. Я понимала, что нужно думать о побеге. Нужно продумать свое поведение. Нужно изучить врага... Но все это потом. А сейчас, пока я одна в тишине и покое, нужно дать организму расслабиться.

Невидящим взглядом, смотрела, как наполняется горячей водой керамическая бадья. В голове было пусто, мысли витали где-то в невесомости, гулкая тишина. Опомнилась лишь когда вода полилась через край. Поспешно опустила рычаг, спустила немного воды, скинув одеяло на пол, погрузилась в воду. Рубец на спине тут же прижгло с новой силой, кожу неприятно потянуло. Множественные ссадины тоже щипало, но я все равно откинулась на бортик, шипя через сжатые зубы, прикрыла глаза.

Расслабиться и выдохнуть хоть на время точно не помешает.

Кажется, я задремала. Очнулась лишь когда вода совсем остыла. Вытащила пробку, снова включила воду. Отыскав на полках нечто похожее на мыльный раствор нещадно натерлась им, начав с волос. Казалось, вместе с сероватой пеной, я смывала и грязь чужих прикосновений, липкий страх и отвращение...

Когда, укутанная в большое теплое полотенце, я все же вылезла из бадьи, то чувствовала себя гораздо лучше. Посвежевшей и будто бы обновленной. Теперь я точно готова бороться. Подумать только, вот что значит нормально передохнуть и помыться...

Заглянув в зеркало, осталась довольна собственным отражением. Кожа посвежела, зеленые глаза, хоть и не блестели, как прежде, все же теперь не были такими опухшими. Мокрые волосы волнистыми прядями спускались по спине и отливали насыщенной рыжиной.

На глаза попалась отметина над локтем... Ненавистный ромб темнел на фоне белой кожи. Как он сказал — рабская метка? Со злостью сжала зубы. Нет уж, я не принадлежу ему. Даже в церемониальный зал вошла по собственной воле, пусть и обрекая себя, но сама ведь! Сама! Меня не тащили туда, не уговаривали даже. А значит — то был мой выбор. А он пусть думает, что хочет.