Начавшийся в 1998 г. четвертый этап характеризуется общей ориентацией на придание устойчивости сложившимся базисным контурам рыночного хозяйства, достижение параметров экономического роста на базе структурной перестройки реального сектора экономики и реформирования социальной сферы. Сценарии этого этапа в большинстве стран Содружества определены целями и задачами правительственных программ макроэкономической стабилизации и углубления экономических реформ, разработанных и принятых на 1995–2000 гг. или на более отдаленную перспективу.

Для дальнейшего формирования единого таможенного и экономического пространства необходимо было решить вопросы правосубъектности региональных экономических образований в СНГ, формирования наднациональных органов управления интеграцией государств – партнеров по Таможенному союзу и Единому экономическому пространству.

В связи с этим 23 мая 2000 г. Межгосударственный Совет принял решение о формировании на базе Таможенного союза новой международной организации, наделенной функциями, связанными с вступлением в ВТО: формированием внешних таможенных границ, проведением единой внешнеэкономической политики, установлением тарифов и цен, обеспечением иных составляющих функционирования общего рынка.

10 октября 2000 г. в Астане (Республика Казахстан) подписан Договор об учреждении Евразийского экономического сообщества. В Договоре была заложена концепция более тесного и эффективного торгово-экономического сотрудничества для достижения целей и задач, определенных Договором о Таможенном союзе и Едином экономическом пространстве; предусмотрены организационно-правовые инструменты реализации достигнутых договоренностей и механизмы синхронного и адекватного выполнения заключенных международных договоров; введена системы контроля за реализацией принимаемых решений и ответственности сторон.

За время, прошедшее после подписания указанного Договора, были достигнуты определенные позитивные результаты как в проведении согласованной внешнеэкономической и таможенной политики, так и в деле сближения и унификации национальных законодательств. Отменены тарифные и количественные ограничения во взаимной торговле, введены по большинству номенклатуры товаров Общие таможенные тарифы, осуществляются согласованные меры нетарифного регулирования. Реализуется задача по созданию единой таможенной территории и контролю за товарами и транспортными средствами, перемещаемыми между государствами – членами Таможенного союза, определены единые условия транзита через их территории. Формируются единое правовое пространство и общие торговые режимы, намечены конкретные пути по проведению согласованной структурной перестройки экономик. Определены основные направления сотрудничества в гуманитарной сфере на ближайшие годы, позволяющие ускорить процесс адаптации граждан к новым социально-экономическим условиям.

В то же время логика развития сотрудничества между государствами – участниками Таможенного союза выдвинула задачу поиска более тесных организационных форм сотрудничества и взаимодействия, а также совершенствования механизмов взаимоотношений между государствами.

Для решения задач по развитию экономических отношений России со странами СНГ требуется обеспечить координацию и согласованность совместных действий в вопросах, связанных с их вступлением по Всемирную Торговую Организацию (ВТО).

В настоящее время 3 государства СНГ (Кыргызстан, Грузия и Молдова) уже вступили в ВТО, 7 стран СНГ (Азербайджан, Армения, Беларусь, Казахстан, Россия, Узбекистан и Украина) ведут переговоры о присоединении, 2 страны (Таджикистан и Туркменистан) эти переговоры еще не начали. Несогласованные действия стран СНГ могут привести к тому, что входящие в ВТО страны при вступлении России в эту организацию, могут потребовать от нее открыть для них свой рынок, на каких условиях это сделала Кыргызстан, с которой Россия состоит в Евразийском экономическом сообществе, что может нанести существенный ущерб остальным его участникам, и в первую очередь России.