При родовом строе и позже властвовал обычай. В Законах XII таблиц отголоски патриархальных общинных устоев частично сохранились. Например, были запрещены браки между патрициями и плебеями. Этот закон был отменен в 445 году до н. э. Земли по-прежнему принадлежали римской общине. Она контролировала все сделки: купли-продажи, наследования, дарения важных объектов недвижимого имущества – земельных наделов, рабов и рабочего скота. Владеть и распоряжаться землей имел право только римский гражданин. По-прежнему была сильна власть главы семьи, который неограниченно распоряжался всем движимым и недвижимым имуществом, как и всеми домочадцами, без исключения.

В таблицах были закреплены принципы талиона – наказание, равное преступлению по принципу «око за око, зуб за зуб». «Если причинит членовредительство и не помирится (с потерпевшим), то пусть и ему самому будет причинено то же самое». Закон, однако, разрешал заменять самоуправу выкупом по соглашению. Сурово относился римский суд к лжесвидетельству: уличенного в этом преступлении могли сбросить со скалы. Судья – мздоимец мог быть предан смерти. Решения, принятые народным собранием, имели силу закона. Все граждане, за исключением рабов, вольноотпущенников и иноземцев, обладали правом голоса.

Того, кто не платил долга, согласно Закону, ждала жестокая кара. Вначале давали 30 дней для погашения долга. Если оплата не состоялась, кредитор вел должника в магистрат и объявлял сумму долга. После чего, если долг уплачен все же не был, вел к себе домой, и в течение 60 дней трижды выводил на площадь и оглашал сумму долга. Если никто не желал заплатить за должника, последний мог быть продан в рабство или убит.

Разумеется, в долговую кабалу чаще всего попадали люди бедного сословия – плебеи. Только по закону Петелия, в 326 году до н. э., плебеи добились отмены этого варварского способа защиты интересов кредитора.

Самыми тяжкими преступлениями считались: измена государству, взяточничество судей, злостная клевета, особо опасное лжесвидетельство, поджог, тайное истребление урожая. Имущественное право строго охранялось Законом XII таблиц. Вора могли избить, распять, а за поджог – сжечь.

Законы XII таблиц – одно из первых письменных свидетельств рабовладельческого права античного мира. В них были закреплены основы жизни римского общества той эпохи, заложены азы института частной собственности. Этот свод законов сыграл важную роль в развитии знаменитого римского гражданского права. [2]

9. Законы XII таблиц. Иллюстрация из открытых источников

Магистраты обладали полномочиями издавать постановления. Термин «эдикт» («dico» – «говорю») вначале обозначал устное объявление. Постоянный эдикт представлял собой план деятельности каждого нового магистрата. Разовый эдикт выпускался в связи с решением какого-то конкретного вопроса или в связи с каким-то незапланированным, чрезвычайным событием. Содержание эдикта выражало, в первую очередь, интересы господствующего класса и поэтому оставалось неизменными из года в год.

Претор («praetor», от prae-ire – «идти впереди», «предводительствовать», государственная должность в Древнем Риме) и другие магистраты не имели права отменять или изменять законы, издавать новые законы и иные источники права. «Однако, как руководитель судебной деятельности претор имел возможность придать норме цивилизованного права практическое значение или, наоборот, лишить силы определенное положение данного источника. Юрист Марциан называл преторское право живым голосом цивильного права и его источником, поскольку преторский эдикт быстро реагировал на новые запросы жизни и удовлетворял их. [3]