– Это хорошо, – сказал Властитель дум.

Дышать становилось всё труднее. Поэтому я собрался с духом и спросил:

– Можно мне снять мешок?

– Нет, прости, – сразу сказала Филина. – Пока нет. Нам нужно сначала договориться. Снимешь, только если все будут согласны.

– В любом случае – сначала испытательный срок, – закончил Властитель дум.

– Конечно, – сказал я, как будто участвовал в самом нормальном разговоре на свете. При этом у меня не было ни малейшего понятия, что хотят от меня эти четверо психов.

– С каких это пор у нас есть испытательный срок? – спросил Чан.

– Замолкни, – проворчал Властитель дум и снова обратился ко мне. – Всё, что сегодня здесь произойдёт, должно остаться в тайне. Понятно?

Я кивнул, при этом представив, как бегу в ближайший полицейский участок.

– Сейчас мы всё спокойно обсудим. Если мы решим тебя взять, то завтра ты получишь имейл. Найдёшь его в папке со спамом. Тема «Вы выиграли джекпот». И тогда дело будет за тобой. Если захочешь присоединиться, то нажмёшь на ссылку. Если нет – просто удали сообщение и забудь обо всём этом. – После короткой паузы он добавил: – Логин для входа в систему – «командахаоса». А пароль – «бешеныйпук». Всё с маленькой буквы и слитно.

Обратный путь оказался короче: ребята поехали не только другой дорогой, но и на другой машине. И всё время мне пришлось сидеть с мешком на голове. Мне разрешили снять его только тогда, когда все уже умчались и мы с Филиной снова остались вдвоём на детской площадке.

– Ладно, Тоби. До скорого, – сказала она, помахав рукой на прощание, как если бы мы с ней всё это время катались с горки. Я не помахал в ответ, потому что всё ещё был в шоке. Филина и её друзья хотят, чтобы я присоединился к их шайке. По крайней мере, я так понял.

Но хочу ли я присоединиться к группе сумасшедших, которые водят машину, не имея прав, собирают мягкие игрушки и для развлечения похищают людей? Может, они ещё встречаются, чтобы вместе вязать? Где я – а где «Команда хаоса»!

Ни за что. Лучше всё лето бездельничать в одиночестве на детской площадке.

Вопреки моему прежнему плану я не побежал в полицию. Честно говоря, я даже не знал, есть ли вообще неподалёку участок. Я хотел сначала подумать и тогда, в покое, принять решение.

Когда я добрался до дома, на кухне я встретил папу. Как же мне хотелось рассказать ему всё! Об ужасных часах в качестве пленника, о подделанной подписи и о страхе перед итоговым тестом.

Но, увы, я не мог этого сделать.

Что касалось школы и моих успехов, родители, в порядке исключения, всегда придерживались одного мнения: мама видела меня в будущем преподавателем биологии, а папа мечтал о моей карьере в банке.

– Если разлюбишь биологию – скажи. Тогда станешь моим преемником, – говорил он обычно. Но оценками по математике в этом году я тоже не мог блеснуть. Этого папа ещё не знал. Табель успеваемости собирались выдать только через пару недель.

Несмотря на обеденное время, папа всё ещё был в пижаме. Он сидел на коробке за дверью, поглаживая большой палец своей босой ноги. Его лицо, искажённое болью, сообщало, что он снова споткнулся.

– Тоби, где ты был? Рыжая женщина беспокоилась о тебе, – сказал он, встал и хромая пошёл к раковине.

– Значит, ты тоже с ней встретился? – спросил я.

– Шутишь? Сегодня утром она лежала рядом в кровати. Я перепугался до смерти, – ответил он смеясь и налил в стакан воды из-под крана.

– Она, очевидно, думает, что живёт здесь, – пошутил я, хотя вообще-то был не в настроении.

– Всё ещё хуже, – прошептал отец. – Она думает, что мы её семья.

Я хихикнул. Мне стало немного легче. Потом я обнаружил на кухонном столе миску с салатом.