По тому, как упрямо сжались губы моего ведьмака, я поняла, что его заботит и одно, и другое. Не знаю, что такого тревожного он чувствовал от загадки сущности Ильи, но она не давала ему покоя с той самой ночи. Удивительно, но мое любопытство даже не встрепенулось в сторону этого ребуса.

– Лошадка права, – покивала Миркова. – Его братец, может, и залег на дно, только долго это не продлится. Жажда мести – чувство побуждающее, верно?

– Еще как, – согласилась Варя. – Удар может последовать раньше, чем ты рассчитываешь. Просто так подобное не оставляют.

Приятно, что ПрахМир выражает то же опасение, что и я. Чертовски раздражает, что никакого эффекта на Влада это не оказывает. Как будто я не знаю чего-то очень важного, например, рецепта его успокоительного.

– Что бы он ни задумал, атаковать незаметно и внезапно у него не получится, – уверенно ответил Яблонев. – К тому же, я объяснил ситуацию Максиму Николаевичу, и это точно создало Игнату дополнительные проблемы.

Максим Николаевич был очень хорошим знакомым Влада, работающим в органах. Прежде ведьмак сотрудничал с ним по делам полиции – я это знала, хоть Яблонев и не вдавался в подробности – а совсем недавно мы помогли найти его крестника в лесу. Кто бы мог подумать, что «должок» придется попросить вернуть так скоро.

– И какие обвинения ему смогут предъявить в случае поимки? – спросил Березин.

– Для начала, его задержат по подозрению в одном особо тяжком, с ориентировкой схож, – хмыкнул ведьмак. – А потом любая личная вещь проводника в моих руках – и проблема решена.

– Не слишком ли радикально? – поморщилась Катя.

– В самый раз, – ответила Прахова. – Не предлагаешь же ты погрозить ему пальчиком и прочесть получасовую нотацию на тему, как нехорошо похищать фамильяров, грабить покойников и убивать практикующих?

Скривившись на последних словах, я посмотрела на Влада. Связь не выдавала ни единой эмоции ведьмака, он тщательно экранировался, а это могло означать только одно. Темный действительно собирался проклясть Игната насмерть, как только представится возможность.

Живот, поймав льдину, конвульсивно сжался.

– Насть, а ты что думаешь? – обратился к Захаровой Леша.

– Практикующий вправе поступать с угрозой его жизни и жизни его фамильяра так, как считает нужным, – не задумываясь ни на секунду, ответила Безумная Шляпница. – Пора готовиться к костру, близится полночь.

Пусть Настя и поставила в этом разговоре точку, я мысленно подрисовала той хвостик для личного разговора с темным, собирающимся перешагнуть серьезную черту.

– Ты не можешь этого сделать, – прошипела я Владу, едва мы зачем-то отошли к опушке, и ведьмак присел над своим рюкзаком. На самом деле все тандемы разбрелись по разным сторонам поляны, и это, очевидно, тоже было обязательной частью вечера.

– Сомневаешься в моих силах? – размеренно поинтересовался Яблонев, отрываясь от копания в бренчащих недрах, пропахших травами и горячим воском.

– В силах нет, а вот в рассудке начинаю, – отрезала я. – Это же… Ты сам много раз говорил, что это как бумеранг. Наносишь вред – получаешь в ответ, и я сейчас уверена, что ничего не путаю.

– Не путаешь, – лаконично подтвердил ведьмак, доставая из сумки свечу и пучок какой-то травы, от которой тут же неприятно засвербело в носу.

– В делах клиентов ты – посредник, и всегда предупреждаешь их о рисках и обязательной расплате. Не хочешь себе эту же речь повторить?

– Для себя я вправе делать исключение, как и всякий темный, – улыбнулся парень краешком рта.

– Как удобно. А высшие силы, – я яростно ткнула пальцем в небо, – это исключение поддержат?