Обращает на себя внимание тот факт, что герой одного из ставших с некоторых пор очень модным романа Говарда Филипса Лавкрафта, а именно водяной монстр Ктулху, воображению художников предстаёт именно с очень длинными когтистыми пальцами. Поэтому шутки ради мы можем назвать найденного близ Уулаха великана «Ктулху из пустыни Гоби». Но только ради шутки, поскольку он вполне может быть, пусть и очень далёким, но всё-таки нашим предком.

Океанские глубины по сей день кишат множеством неизвестных науке тварей. Каждый год ихтиологи и океанологи открывают десятки, а то и сотни новых, а очередным открытиям всё несть числа. Прошедший ХХ век принёс немало сюрпризов. Например, в океане обнаружились считавшиеся давно вымершими кистепёрые рыбы. Существование гигантского кальмара долгие десятилетия оспаривалось, но с некоторого времени у него есть научное название – Architeuthis dux. В разных районах мира волны выносили его останки, по которым специалисты смогли определить размеры головоногого – до 30 метров в длину вместе с щупальцами! Но море порой выносит на берег, пусть не столь крупных по размеру, но куда более странных существ. До странного похожих на легендарных русалок. Существуют и истории о людях, которые превратились в неких ихтиандров.

300 лет назад в испанском городе Лиаргасе жил некий Франсиско де ла Вега Кассар, который с детства демонстрировал фантастическое умение плавать и фантастическую любовь к воде. В 1674 году на глазах у его товарищей сильное течение унесло Франсиско в море. Спустя пять лет в бухте Кадиса рыбаки поймали в сеть существо, похищавшее у них рыбу. Им оказался высокий юноша с бледной, почти прозрачной кожей и рыжими волосами. На коже его появилась чешуя, пальцы на руках соединялись тонкой коричневой плёнкой, придавая кистям сходство с утиными лапками. Пойманного перевезли в Лиаргас, где его как Франсиско де ла Вега Кассар опознали мать и братья. К тому времени юноша разучился говорить, а однажды, услышав чей-то странный крик, со всех ног бросился к реке, в водах которой и скрылся. На сей раз – навсегда.

Шведский биолог Ян Лидбланд выдвинул гипотезу, что на Земле до появления неандертальцев и кроманьонцев в пресноводных водоёмах жили «икспитеки» – водные приматы. До появления Homo sapiens этим ихтиандрам принадлежала вся планета, однако, когда в эпоху потепления ледниковые воды высохли, им пришлось скрыться в непересыхающих болотах, глухих затонах и глубоководных озёрах, таких как Байкал. Возможно, часть их сумела приспособиться к жизни в морях.

В чём-то перекликаются с этой гипотезой и древние мифы. Шумерские легенды рассказывали о расе чудовищ, полурыб-полулюдей. Под предводительством некоего Оаннеса они вышли из вод Персидского залива и поселились в городах Шумера. Они научили людей писать, возделывать поля и обрабатывать металлы. Шумерский письменный источник говорит об Оаннесе: «Всё тело его было подобно телу рыбы, под рыбьей головой у него была другая голова, а внизу ноги, как у человека, но присоединённые к рыбьему хвосту. Его голос и язык были человеческие и разборчивые; представление о нём живо до сих пор».

Мифы Древней Индии тоже содержат сведения о разумных обитателях морских глубин, называемых «ниватакавачи», что переводится как «облачённые в неуязвимые панцири». Бог Индра запросил у героя эпоса «Махабхарата» Арджуны своеобразную плату за обучение военному искусству: «Есть у меня враги – данавы, ниватакавачами зовут их; но трудно их достичь: они живут, забравшись в недра океана. Говорят, их триста миллионов, как на подбор, они равны видом и пышут силой. Их там победи! Пусть это будет твоей платой учителю». И великому воителю Арджуне действительно удалось победить ниватакавачей.