– Думаю тому, что эти полгода его нос будет находится в безопасности. Он сможет клеить купюры вместо гипса.

Мы вместе рассмеялись.

И всё же я чувствовала рядом с Брэндоном себя той самой маленькой девчонкой. Иначе быть не могло.

– А вот и наши дети, – раздалось позади.

– Хэнк, они слишком выросли из этих понятий, – добавил мистер Дэвид. Его хмурость пропала, когда он увидел Брэндона. – Всё семейство Картеров и Беннеттов наконец-то в сборе. Хочется верить, что завтра в Лондоне не начнётся снег.

Родители, не стесняясь подошли к нам, чтобы одарить каждого своими объятиями. Теплая встреча самых родных людей.

Алекса Картер выглядела очень уставшей. Она редко бывала на таких встречах. Похоже, что отношения с мистером Дэвидом так и оставались напряженными.

– Как твоё здоровье, Брэндон? – папа отпил виски и обратился к парню.

– Жаждет сражений.

Я заметила, как мускул на его лице слегка вздрогнул. Ему ещё было тяжело говорит о прошлом провале. После того боя, его карьера встала на стоп. Он закрылся. Ему приходилось проживать провал в одиночестве. Не представляю, что он чувствовал в тот момент. Я пыталась с ним связаться, но после коротких гудков всегда шло молчание. Именно оно и медленно убило всё, что нас когда-то связывало.

– Дэвид рассказывал, что ты собираешься возвращаться. Не знаю, насколько это хорошая идея, но всегда стоит попробовать.

– Я не привык сдаваться, – его голос звучал увереннее. – А теперь, с вашего разрешения, я поговорю с родителями наедине.

– Конечно. Не смеем задерживать.

Папа взял маму под руку, и они отправились к остальным гостям.

– Мне нужно пару минут.

Брэндон ждал моего разрешения. Или просто он не хотел со мной расставаться.

– Буду ждать тебя здесь.

Все втроем они зашли обратно внутрь. Я предпочла понаблюдать за прекрасным вечерним Лондоном. Сверху он казался таким старинным, загадочным. Совсем другим.

Ко мне подошел тот же официант, что и вначале вечера и предложил ещё один бокал. Сначала я сильно занервничала, сомневаясь в правильности своего решения, но всё же согласилась.

Подойдя к фуршетному столу, я взяла небольшую шпажку с сыром и оливками. Я сильно хотела есть, но это всё, что я могла позволить себе на этом мероприятии. Никакого соленого, сладкого, а здесь всё кишило такой едой.

Я подошла ближе к стеклянной изгороди, чтобы получше рассмотреть начинающийся вдалеке закат.

Внезапно позади послышалось чьё-то громкое дыхание. Я обернулась и увидела возле себя парня, пытающегося отдышаться. Кудрявый, одетый в клетчатую рубашку. В руках он держал камеру, которую спустя секунду уже направил на меня.

– Новостной канал BBC. Могу я задать вам пару вопросов?

Я продолжала стоять в недоумении, оглядываясь по сторонам.

– Не стоит…

– Какого быть на втором плане, когда Эвелин Беннет   продолжает свою карьеру? Сравниваете ли вы себя со своей матерью? Сможете ли вы когда-нибудь занять её место?

От его наглости у меня буквально закончились слова.

– Послушайте, мне не нравится ваш тон, и то, как вы преподносите всю информацию. Я не собираюсь отвечать ни на один ваш вопрос.

Взгляд парня изменился. Стал более жестоким и недружелюбным.

– Значит вы всё же признаётесь в своей никчемности, Одри Беннет? – он продолжал давить.

Я стала думать, как можно найти охрану и отвязаться от этого придурка, как услышала знакомый голос.

– Отойди от неё.

Брэндон встал передо мной, загораживая от назойливого журналиста. И как только он попал сюда?

– Мой репортаж становится всё скандальнее. В эфире бывший боксер Картер. Ходят слухи, что от отчаяния вы стали калечить людей за деньги.

– Проваливай, парень, пока я не отыгрался на тебе.