Я принялась наматывать круги по небольшой комнате, пока подруга пыталась понять, что со мной.

– Так ты скажешь в чём дело?

– Всё намного хуже, чем я думала. В эту субботу у мамы закрытый показ перед премьерой. Обычно родители приглашают самых важных и близких нам людей. Я обязана там быть. Но и…

– Там может быть Брэндон! – Иви подпрыгнула на кровати и запищала. – Правда классно?

– Нет! – я занервничала. – Вовсе нет! Боже. Я не готова.

– Одри, вдох-выдох, – подруга сделала вместе со мной дыхательное упражнение и продолжила. – Ты обязана туда пойти.

– Знаю, но мне страшно. Не уверенна, что это хорошая идея. Я только стала забывать его.

В голосе звучало отчаяние и надежда. Я не желала этой встречи, но и так долго ждала.

– Устроишь проверку своим чувствам. Может быть, в тебе говорит привязанность. Всё-таки вы росли вместе.

Я вновь перевела взгляд на плакат. Наверняка Брэндон слишком изменился и был сейчас совсем другим – таким, каким я совсем его не знаю. Но только со старой бумажки на меня смотрел тот самый парень, которого я запомнила и навсегда оставила в своём сердце, как приятную грусть.

– Ты права. Как всегда права.

Подруга поднялась и подошла ко мне ближе, чтобы обнять.

– Никогда бы не подумала, что встретиться с первой любовью для тебя будет сложнее, чем выступить сольно на сцене.

– Отвратительное сравнение.

Мы вместе рассмеялись с этой глупости.

С Иви мне было очень тепло. Она отличалась от других – такая искренняя, добрая и светлая. Казалось, что её вовсе не существует. Балет меняет и ломает людей, но она была одной из немногих, кто смог выстоять. Остаться самой собой. За это она мне и нравилась. Мы были с ней в этом схожи.

– Мне пора в библиотеку. Хочу подтянуть теорию перед экзаменами.

– Увидимся.

Подруга подхватила с пуфа сумочку и растворилась в коридоре.

Я провернула несколько раз ключ, чтобы никто не мог потревожить меня ближайший час. Мне нужна была тишина.

Опустившись за стул около туалетного столика, я взглянула на своё отражение. Как же я снова хотела увидеть себя глазами Брэндона. Чем больше я взрослела, тем сложнее у меня получалось принимать себя. Всегда чего-то не доставало, чтобы я была идеальной. Но с ним всё было иначе.

Я стала прятать свои веснушки, когда мы прекратили общение. Мне не хотелось, чтобы их видели другие. Длинные русые волосы часто приходилось заплетать из-за частых тренировок, но как же я любила их распущенными, спадающими на плечи. Он тоже.

«Не смей влюбляться, Одри, если не хочешь снова собирать себя по частям», – проговорила я про себя.

Другого варианта быть не должно.

***

Мне пришлось взять несколько отгулов в закусочной. Повезло, что Кэтрин согласилась поменяться сменами и у меня было пару дней на то, чтобы отправится к родителям домой. За всё лето я так и не нашла времени навестить их. Наша труппа много выступала и готовилась к выступлениям. Обычно они проходили при королевском театре. Чтобы поставить один концерт требовалось слишком много усилий и репетиций. Родители старались бывать на каждом моём концерте, но эти встречи всегда были слишком мимолетными.

Я стояла с чемоданом в руках на автобусной остановке. Суббота была поистине сумасшедшим днём в городе. Люди вокруг спешили, словно пытались всё успеть за предстоящие выходные. Особенно жизнь полноценно кипела в самом центре Лондона. Шумный мегаполис производил впечатление быстротечной, но яркой жизни. Здесь невозможно было встретить размеренность и однотипность. Ты становишься частью хаоса, когда останавливаешься в этом месте. Иногда во мне горело желание замедлиться. Остановится на мгновение и прочувствовать то, что порой не замечаешь из-за постоянно сменяющихся событий.