А люди были благодарны фонарю и всегда говорили: «Как хорошо, что ты горишь! Спасибо тебе!»

Маленькая синичка сидела рядом с лужицей и чистила свои перышки. Она пила водичку и зорко следила по сторонам за хозяйским котом.

Хозяйский кот Фродо был небольшим котом с коротким хвостом и маленькими ушками с кисточками. С виду он казался вальяжным и ленивым, а на самом деле был очень подвижным и опасным хищником. И никто не мог мимо него пройти или проскользнуть, как мигом оказывался в цепких когтях: будь то мышка, птичка, а порой и белочка.

Кот Фродо лежал в беседке на кресле и сладко урчал. Это было его любимое место. Только что хозяйка накормила его, о чем Фродо успел сообщить всем в округе своим громким мяуканьем. Так он извещал, что наелся и идет отдыхать.

Синичка наблюдала за котом и продолжала чистить перышки. Потом взлетела на крышу колодца и посмотрела на беседку. Кота уже не было, хитрюга где-то рядом. Синичка решила убраться повыше и перелетела на карниз крыши.

Кот медленно прохаживался вокруг лужицы, лениво потягиваясь, где совсем недавно синичка чистила перышки.

С ним нужно держать ушки востро. На Фродо надейся, а сам не плошай!

Маленькая покосившаяся избушка стояла на краю деревни. Зимой она словно зарывалась в сугроб по самые оконца. И только белое сверкающее покрывало снега было перед глазами. В избушке жили ворчливый дед с бабушкой, да маленький внучек. А за печкой, в углу, поселился веселый сверчок.

Он все время пел, и это ему самому очень нравилось. Старый дед постоянно ворчал:

– Ишь, опять затрещал!

– Дед, сверчок не трещит, а поет! – возражал ему маленький внучек.

– Какие песни, одна трескотня! – не унимался де

– Бабушка, ну хоть ты чего-нибудь скажи! – обращался к ней внучек. Но бабушка молчала. Она все время что-то делала, но была незаметна и молчалива. Слова из нее не вытащишь! Иногда бабушка прикасалась к малышу своими шершавыми ладонями, гладила его по голове и прижимала к себе. Но всегда молча. И тогда по телу мальчика разливалось тепло. Малыш был мягким и добрым. Каждое утро он подбегал к оконцу и здоровался с солнышком. А солнышко посылало ему свой теплый лучик в ответ. Малыш радовался и хлопал в маленькие ладошки. Он любил всех: и деда с бабушкой, и маленькую козочку в хлеву, и кота Тимофея, который любил нежиться на печке, и старого пса Шарика, спрятавшегося под лавкой и веселого поющего сверчка. Этой любви хватало всем, потому, что сердце малыша было распахнуто. Малышу нравилось слушать сверчка, он садился в углу у печки и мечтал. Ему чудилось, будто в своих песнях сверчок рассказывает о чудесных путешествиях, о разных странах, о храбрых воинах и прекрасных принцессах. И малыш мечтал, когда вырастет, то обязательно станет отважным путешественником, побывает в разных странах, увидит огромный живой океан, поднимется на высокие горы и построит большой дом, где будет много детей, и будут бабушка с дедом.

Вечером, когда все укладывались спать, сверчок вылезал из-за печки и начинал свое путешествие по избушке. Он рассматривал спящего и храпящего деда, садился рядом и начинал его передразнивать на свой лад, но делал это любя. Усевшись рядом с бабушкой, он пел ей ласковую песню и хотел, чтобы она становилась мягче с малышом и говорила ему нежные слова. Потом он подлетал к мальчику, садился у изголовья и начинал свои песни, которые больше напоминали колыбельные. У малыша не было родителей, его воспитывали дед с бабушкой. Но сверчок хотел, чтобы мальчик знал, что у него есть еще он, веселый сверчок, который любит малыша. Сверчок пел песню, рассказывая в ней, что скоро солнышко будет ярко-ярко светить, придет весна. А птицы вернутся из дальних стран и будут вить свои гнезда, во дворе станет шумно и весело. Вся природа будет радоваться весне…