– Здорово, старик! – Бэн крепко обнял друга и бросил его сумку на заднее сиденье. – Карета подана! Садись!

Они ехали по городу, Дин смотрел в окно, пока Эффил рассказывал ему о новостях: кто-то женился, кто-то развелся, кто-то родился, а кто-то умер. Он почти не слушал друга, просто смотрел на осень. Желто – коричневые листья на кустах, мокрые от дождя тротуары. Вокруг суетились люди, и им не было никакого дела до бывшего инспектора Дина, впрочем, как и ему до них.

– Ну, чего ты такой кислый? – обиженно сказал Бэн. – Ты что, не рад, что вернулся домой?

– Рад, – кивнул Джейк.

– Перестань, старик, надо жить дальше! Вон у тебя какая невеста выросла! Скоро внуков тебе нарожает!

– Каких внуков? Ей семнадцать всего, – буркнул Дин.

– Не всего, а уже! – засмеялся Эффил. – Ты только не кисни. Одно твое желание и шеф возьмет тебя назад, ты же знаешь.

– Нет, – ответил Дин.

– А хочешь, я тебя к своему свояку в гараж пристрою?

– Давай, – вздохнул Джейк.

– А что, в машинах ты разбираешься, да и зарабатывает он побольше моего.

Джейкоб кивнул в ответ.

– 3 —

Она тихо посапывала у него на плече – его друг, его жена, его Ева. Джейку хотелось пойти покурить, но он боялся пошевелиться, не хотел спугнуть ее сон. Сколько пережила она, похоронив сына, видя, как муж живет местью, потом – дожидаясь его из добровольного бегства. Сейчас она спала так спокойно, дыхание ее было ровным и глубоким. Он прикоснулся губами к ее волосам и закрыл глаза. Он не имеет права быть равнодушным, не имеет права хоронить себя, ведь рядом с ним эта удивительная женщина – такая хрупкая и такая сильная – его Ева. Когда-то они вместе работали в участке. С первого дежурства у Дина создалось впечатление, что такому напарнику можно смело доверить свою жизнь. Она была отличным полицейским. Но после рождения дочери ушла с работы.

– Не можем же мы осиротить двоих, – объяснила она свой уход. – Должен остаться у детей хоть один родитель.

Она всегда была сильной и правильной. И он должен быть таким. Ради нее, ради Джемми…. Дочь стала совсем девушкой за эти годы! Да еще какой хорошенькой! И когда она успела так вырасти? «Это мои любимые девочки, и я в ответе за них», – подумал Джейк и улыбнулся: Ева положила свое лицо прямо ему в ладонь. Казалось, он только сейчас в полной мере почувствовал, как же он по ней соскучился! Возбуждение хлынуло на него, словно горячая волна. Он мягко придвинулся к жене и нежно вошел в нее. Ева облизнула губы и тихо застонала.

– Ты не против, крошка? – шепнул он.– Я так соскучился по тебе…

– Я люблю тебя, Джейк, – тихо отозвалась она. – Я хочу тебя всегда.

– Ты моя девочка, ты – мое счастье, – он покрывал поцелуями ее волосы, шею, плечи, а она сладко постанывала в такт движениям его тела.

– 4 —

– Джейк! Можно тебя на пять минут? Разговор есть, – Бэн заглянул в гараж автомастерской, высматривая друга. Уже два месяца, как Дин работал здесь мастером по ремонту двигателей.

– Иду! – Джейкоб закрыл капот очередного автомобиля и вышел из гаража, вытирая тряпкой масляные руки.

– Привет, старина! Как работается?

– Привет! Нормально, – кивнул Дин. – Что-то вид у тебя озабоченный, что случилось?

– Пошли, в машину сядем, – кивнул Бэн.

– Что, мотор барахлит?

– Нет, поговорить с тобой хотят.

– Кто?

– Шеф.

– Я что-нибудь нарушил?

– Не дури, Джейк, он ждет.

Они подошли к машине. Дин открыл заднюю дверь и действительно увидел Ричарда Перкинса, своего бывшего начальника.

– Садись, Джейк, разговор есть, – серьезно сказал тот и Дин послушно сел рядом.

– Добрый день, сэр. Чем могу помочь?

– Вчера вечером звонили из ФБР. Очень подробно интересовались тобой – где ты? Как ты? С чем это может быть связано, как думаешь?