– Да кто ты такая? – Гектор вскочил, словно у него пружинки в ногах появились.

– Видана Лорин, приятно познакомиться, – вежливо ответила я, – а ты опять ищешь моего дядю? Почему тогда не подойдешь поздороваться? Он уже здесь, ты разве не видел?

– Это тот разряженный фрукт в самом большом кресле? – спросил Гектор, потирая ушибленное в падении колено.

– Ты же говорил, вы знакомы. Не знаешь, как он выглядит?

– А ты кто, сыщик? – он прищурил свои невероятные глаза.

– А ты? Бессмертный? Сейчас спою ведь, и …– почему-то с этим типом и от моей вежливости следа не оставалось. Не располагал он к культурному общению. Да и выглядел как оборванец.

– Ладно, ладно! – парень выставил вперед руки, словно хотел построить между нами стену. – Давай, я тихонько отсюда свалю и ты обо мне больше не услышишь, лады? Ни о чем только не спрашивай.

И как он мне раньше сумел показаться воспитанным мужчиной? Пока я раздумывала, Гектор задал такого стрекача, что я даже рот открыть не успела. И разгадка его внезапных появлений и исчезновений ускользнула вместе с ним.

Я даже смогла увлечься собственным праздником. Что скрывать, теплые слова, даже сказанные для приличия, согревают душу! А меня даже спеть попросили, и я это расцениваю как очень смелый шаг! Но недаром я закончила “безопасный вокал”, так что справилась. Держа при этом пальцы крестиком даже на ногах и повторяя в уме нейтрализующее заклинание. Ничего дурного не произошло и публика облегченно мне захлопала. Такого напряженного внимания выступлению не было, даже когда год назад один из ифритов метнул огненный шар прямо в толпу зрителей.

Как стемнело, папочка устроил в мою честь фейерверк, бесшумный, многоразовый. Никакой пиротехники или волшебства, только светлячки трех разных пород, а значит и цветов. У нас они необычайно крупные и обучаемые. Неподалеку от деревни есть даже специальная ферма, где разводят светлячков к праздникам. Их там еще и обучают, а дальше либо продают, либо сдают напрокат вместе с дрессировщиком. Вот такой вариант папа и выбрал.

Умные насекомые взвились в ночное небо, складываясь во фразу “С днем рождения, Видана!” Потом рассыпались, покружили, собрались в спираль, затем в гигантский бутон розы, который зрелищно и постепенно распускался.

Взгляды собравшихся были прикованы к прекрасным картинам, что развернулись на фоне летних звезд. Я исключением не была, тоже любовалась своим персональным шоу. В момент, когда светлячки изобразили три разноцветных сердечка, так растрогалась, что отвлеклась, чтобы смахнуть слезу. И украдкой оглядела гостей. На их лицах видны были отблески светлячкового сияния, так много было жучков и столько света они создавали! Даже Карловы тролли-охранники и то глядели в небо. И не видели, что к сейфу подобрался воришка. И не просто воришка, а Гектор!!! Сейф был несокрушаемый и неоткрываемый, но и парень упертый попался. Ясно, что не Карл ему нужен, а талисман. И судя по тому, что я помню из своего детства и далее, он его получит! Можно ли помешать этому свершиться, если я уже видела Гектора с талисманом? И почему он шастает так хаотично в прошлое, попадаясь на моем пути?

Нет, я понятия не имела, как выглядит лежащий в сейфе артефакт, но логично предположить, что именно его наблюдала оба раза в прошлом.

Собственно, я не фаталистка. Если передо мной прямо сейчас сцена похищения талисмана, значит можно все изменить!

Я решительно протолкнулась между созерцающими красоту родственниками, по пути чудом никого не сбив, стремительно подошла к троллям охранникам и взволнованно прокричала: