– Когда он был маленьким, он всегда за мной ходил. Мы много играли. Но я стал меньше обращать на него внимание, когда был занят. У меня есть ещё старшая дочь. Ей в этом году исполняется двадцать девять. Мой сын примерно твой ровесник. Мару, ты сказал, что учишься в первом классе старшей школы, верно?

– Да. Ваш сын родился довольно поздно?

– Да. Он был таким же, как сестра, но потом… Эх, почему я вообще тебе это рассказываю. Извини, что заставляю тебя это слушать.

Мужчина встал, шепча себе под нос: «Неужели я жалуюсь ребёнку…»

– Не важно, кто слушает, если нужно просто выговориться. Если вы будете чувствовать противоречие, просто скажите. Я буду готов вас выслушать. А, но я буду брать за это деньги.

– Хах, у тебя действительно дар говорить. Ты неплохо справишься в обществе.

Просто «неплохо»? Я уже прожил больше десяти лет.

Мару слегка улыбнулся и принял чашку чая от менеджера.

– Кстати, Мару.

– Да?

– Кажется, у тебя хорошо получается учиться. Почему бы тебе не сосредоточиться на этом? Это помогло бы тебе в жизни.

Мужчина обеспокоенно посмотрел на него, отчего Мару неловко почесал голову.

– Я не очень подхожу для учёбы. Я учусь больше, чем большинство людей, но просто не могу сосредоточиться.

– Но ты ведь на днях был очень увлечён книгой.

– Дело в том, что мне будто сам бог говорит, что я не создан для учёбы. Думаю, мне стоит принять этот факт.

– Ты посмотри, уже беспокоишься о жизни. Но это тебе подходит. Не старайся работать за гроши. Другим бы я этого не сказал.

– Учёба – это не единственный путь, просто один из них.

– Ха-ха. Я знаю, что ты умный, так что пока поверю тебе.

Мару улыбнулся. Ему было приятно, что менеджер так волнуется о нём и делится своим мнением. Он учился достаточно, чтобы быть третьим в классе. Если он будет стараться, возможно, сможет поступить в университет в Сеуле.

«Я даже не знаю, куда хочу пойти…»

Мару огляделся вокруг. Было бы здорово управлять местом вроде этого, если бы у него были деньги. Но у него их нет, так что не получится.

– Отдохни.

Менеджер выбежал на улицу, как только увидел, что заезжает машина.

Устрица раскололась на угольной решётке. Мару взял последнюю. Обмакнув её в острый соус, он снял перчатки.

– Поешь ещё, – сказал менеджер.

– Я уже поел. Ах, тётушка, спасибо за еду.

Тётушка дала Мару жареный сладкий картофель, когда он собирался уходить. Один из работников заметил, наблюдая за этим: «Она никогда не давала мне такого за все эти годы. Как жаль, как жаль».

– Я пойду, сэр.

– Ладно, удачи.

– Спасибо.

Мару вышел, попрощавшись. Он покинул красную автозаправку и прошёл мимо синей. Менеджер с синей заправки заметил Мару и помахал ему. Мару снова поклонился. Когда он шёл к своему велосипеду, у него завибрировал телефон.

Сообщение. Мару достал телефон, чтобы проверить, кто его отправил.

«У них ведь всё хорошо?»

Мару положил телефон и взглянул на небо. Луна этой ночью светила особенно ярко.

[Эй, Мару! Мы заняли первое место! Приз 300 000 вон!]

Сообщение было от До Джина.

– Ты здесь раньше бывал?

Бада была впечатлена, наблюдая, как её брат ориентируется на рынке Тондэмун, будто у себя дома.

Рынок Тондэмун. Сюда стоит сходить, если у тебя не так много денег, но всё равно нужны вещи. Бада собиралась сходить сюда с друзьями перед окончанием летних каникул, но они никак не могли договориться, поэтому она решила не ждать и пошла с братом.

«Если подумать, я много куда с ним ходила».

После перехода в старшую школу её брат словно стал совершенно другим человеком. Сначала ей это казалось странным и неловким, но вскоре она привыкла. На каникулах они даже ходили в кино. И в рестораны.