– Найдутся ваши рыбаки, куда денутся, – попыталась успокоить местная жительница. – Наверняка счёт времени потеряли, а связи здесь нет. Рыбы в этом году много… азарт, знамо дело.

– Хорошо, если так. – Рая вздохнула.

– А вы сами-то откуда?

– Из Сибири.

– Далеко, однако. Это что же… мужчины ваши специально до нас приехали, чтобы порыбачить?

Не ответив, Рая покачала головой.

– Нет? А что же тогда? – Антонина явно не могла ничего понять, но вдруг спохватилась и поспешила перевести тему: – Ой, у нас в посёлке такое случилось! Убивство. Сразу троих. Все пришлые. Ой… – Она вскинула руку к губам, испуганно уставилась на Раю.

– В смысле: пришлые? – вскинулась Вербицкая.

– Да ну… я так… мелю всякое. Не слушайте вы меня, бабу дурную.

– Та-а-ак! Где ваш участковый живёт? – Анюта решительно встала.

Останавливать – бесполезно, Рая знала. Вскоре все трое отправились сначала в участок, потом домой к Семёнову, потом на место происшествия.

– Ваня, – Антонина позвала седого крепкого мужчину лет пятидесяти на вид. Он как раз вышел из брагинского сарая. Уставший, потрёпанный. – Иван Александрович, на минутку подойди. Тут женщины из Сибири, мужчин своих разыскивают…

– А-а. – Семёнов поздоровался с Раисой и Анютой. – Да, мне звонили. Только у нас тут, сами понимаете. Закрутился. Видели ваших рыбаков. На лодке уши. А разве не вернулись?

– Нет. – Рая окинула внимательным взглядом сарай. – Что здесь произошло?

Иван сначала покачал головой, но потом, похоже, вспомнил, от кого она, и сказал, отвернувшись от Антонины, чтобы слышать могла только Рябинина:

– Похоже, разборки бандитские.

– Понятно. – Она остановила взгляд на двери, вернее, на растении, что зацепилось за доску, словно там и росло – зелёное, цветущее. Будто вьюнок, но непохож. Невольно промелькнуло в голове – странное какое.

– Вам помощь нужна? – отвлёк её участковый.

– Помощь ещё никому не помешала! – К нему подошла Аня. – Лодку или катер можете обеспечить?

– Обеспечим, если надо.

– Мы с Савельичем договорились, он утром обещал показать, куда ушли наши мужики. Может, его уже сейчас расспросить. Вдруг он снова напьётся. – Рая говорила спокойно, в отличие от подруги.

– Хорошо, – кивнул Семёнов. – Сейчас пойдём. Только минут пять подождите.

***

– А если он напился да сдох? – Вадим сидел на бревне и тоскливо смотрел на осеннее солнце.

– Помянем болезного ушицей? – позади усмехнулся Андрей.

– Иди ты… со своей рыбой! До смерти жрать её больше не смогу!

– А чё, нормально – все микроэлементы в наличии, плюс белок и жир, голодная смерть не грозит. Можно насушить. Зима впереди. Пора готовиться. Вот ледок встанет, и подадимся в дальний путь.

Волков покачал головой. Чёрный оставался оптимистом даже сейчас, когда, казалось: и выхода-то нет, и надеяться уже не на что.

– Может, всё же за́пил крепко? Проспится…

– Не гадай, друг мой детектив, бесполезно! Лучше пойдём рыбки половим, а то что-то мы давненько не ели…

– Ага, часов пять, наверное! – Вадим развернулся к другу. – Чёрный, я тебе эту рыбу всю жизнь вспоминать буду. При каждом удобном случае! Ушицы ему захотелось! Свеженькой! Какого чёрта в эту тмутаракань потащились? Неужели у себя не могли на рыбалку съездить?

Он поднялся, хотел ещё добавить колкостей, но вдруг увидел, как расширяются глаза Андрея и обернулся. К острову приближалась моторка.

– Ну вот, – выдохнул Чёрный, – и даже зимовать не пришлось.

На борту легко угадывались три силуэта. Вадим озадаченно вскинул брови. Чёрный шагнул навстречу…

***

Нос лодки мягко пробороздил песок.

– Привет, Робинзоны! – крикнул Семёнов, спрыгивая на берег. – Пятниц заказывали?