– Получила в подарок деньги от родственников? – спросила Элиз.

– Не совсем.

Они молча стояли и ждали, когда я объясню.

– Я хотела пригласить вас на ужин и сообщить новости, но сделаю это сейчас.

Я глубоко вдохнула, все еще не понимая, как сказать. В офисе лотереи должны выдавать проспекты «Как рассказать друзьям, что ты миллионер, так, чтобы они тебя не возненавидели». Я отругала себя за эту мысль. Мои подруги не возненавидят меня. Они порадуются.

– Ты меня пугаешь. Что произошло? – спросила Блэр.

Пытаясь выиграть время, я засунула подарок в рюкзак.

– Я выиграла в лотерею.

Блэр засмеялась, а Элиз опешила.

– О чем ты говоришь? – спросила Блэр. – Что случилось?

Наверное, я выглядела обеспокоенной. И выражение моего лица никак не подкрепляло только что произнесенные слова.

– Нет. Правда. Я выиграла в лотерею.

У Блэр отвисла челюсть.

– Правда-правда?

– Да. Клянусь.

Я прижала руку к сердцу, а другую подняла, словно приносила клятву в суде. Элиз широко улыбнулась и проматерилась. Я ни разу не слышала, чтобы она материлась, поэтому засмеялась.

– Мэдди! – закричала Элиз. – Это потрясающе! Это же чудо, честное слово!

Блэр ткнула ее локтем и понизила голос.

– Когда это произошло? – прошептала она.

– В воскресенье, – ответила я. – Точнее, я узнала об этом в воскресенье. Купила билет в субботу, в свой день рождения, – затараторила я. – А, и именно поэтому меня вчера не было, – быстро объяснила я, взглянув на Блэр. – Извините, что не сказала вчера. Была потрясена.

– Да это понятно, – сказала Блэр, сама явно потрясенная этой новостью.

– И сколько там? – спросила Элиз, округлив глаза.

Я сглотнула.

– В итоге получится около тридцати миллионов долларов.

Блэр посмотрела направо, затем налево и прошептала:

– Наверное, не надо об этом так громко объявлять.

Я закатила глаза:

– На нас никто не обращает внимания. Думаете, теперь начнут?

Блэр посерьезнела:

– Послушай, Мэдди. Тебе надо срочно встретиться с финансовым консультантом.

Элиз подняла руку, как ученик, который хочет, чтобы его спросили на уроке.

– Если бы я выиграла тридцать миллионов долларов, то бросила бы школу и отправилась путешествовать по Европе. Не зря говорят о школе жизни. Книги не могут научить всему.

Блэр уперла руки в боки:

– Ты так не поступай, Мэдди. Это глупо.

– Я и не стану! – воскликнула я. Хотя звучало соблазнительно.

– Почему нет? Было бы здорово, – сказала Элиз. Дальше они несколько минут спорили по поводу того, правильное это решение или нет. Затем Блэр взяла меня за руку и сжала ее.

– Я так рада за тебя.

– Спасибо, – ответила я, и они снова кинулись меня обнимать.

Я потрясенно улыбнулась. Я сделала это – призналась подругам, наконец ощутив реальность происходящего.

Во время обеда я направилась к библиотеке, где рассчитывала увидеться с Блэр и Элиз. И затормозила, почуяв запах барбекю. Я развернулась, устремилась прямиком к фургону и заказала три сэндвича с грудинкой. Итоговая сумма меня никак не смутила. Держа в руке пакет с едой, я достала телефон и написала Элиз и Блэр: «Не ешьте. У меня есть еда. Я повторяю, не ешьте, не то пожалеете».

В этот момент, склонившись над телефоном и набирая сообщение, я вписалась в кого‐то лбом. Телефон выскочил из рук, я отлетела назад, и мы обе упали на дорогу. Но мне каким‐то чудом удалось спасти сэндвичи. Очевидно, мое подсознание расставило неверные приоритеты.

– Вот черт, вот черт, – выругалась я, схватив телефон. На его экране теперь красовалась огромная трещина.

Раздраженный вздох вынудил меня посмотреть, в кого я врезалась. Трина Сондерс. Мисс популярная тусовщица собственной персоной. В руках она держала банку с лимонадом, который замочил ее блузку.