– Что ты чуть? ― улыбнулся я.

– Я не то хотела сказать, ― покраснела она.

Я рассмеялся.

– Да ну тебя, сам смеётся ещё… А вдруг бы сорвался!

Мы пришли в комнату. Кроме Оли там была Таня, что в очках и с косичками и полненькая незнакомая девчонка в широком халате.

– Здравствуйте, ― прошептала она и с пряталась за спину Веры.

– Это Тоня, ― представила её Оля. ― Тоня, это мой молодой человек. Алекс, проходи. Мы сейчас заняты будем. Ужин приготовим.

Иришка посмотрела на меня и что-то шепнула Оле на ушко. Оля попросила:

– Алекс, в окошко посмотри, пожалуйста, нам с Ирой переодеться нужно, чтоб не испачкаться.

– Может, мне лучше выйти?

– Нет, просто не оглядывайся. Хорошо?

– Хорошо, ― согласился я и подошёл к окну.

Через дорогу от общежития техникума окна гостиницы «Астра». Пять этажей. Здание дореволюционной постройки, поэтому выше, ― сделал я вывод. Наш второй этаж чуть выше первого этажа гостиницы. Понятно, там полуподвал в цоколе и потолки не такие. Под карнизом крыши ласточкины гнезда. Ласточки сегодня высоко. Погода будет хорошая. Хотя, что такое хорошая погода? Жара, как сейчас? Даже ночью не уснуть.

– Можешь повернуться, ― сказала Оля.

Она и Ирка уже переоделись и были в халатиках. Я присел за стол, взял в руки журнал «Огонёк» за прошлый год, с трудом подавил зевоту: не выспался.

– Таня, все равно помощи от тебя никакой, хоть с Алексом в шашки поиграй. Ты же любишь. Всех своими шашками замучила: «Сыграй да сыграй», ― пожаловалась мне Иришка.

– Вы в шашки играете? ― робко спросила меня Таня.

– А готовить тебя не берут? ― поинтересовался я.

– А я не умею. Не научилась ещё. Мама всегда готовила. Это плохо?

– Не знаю. Что ж, давай в шашки.

Интересно, кто ей здесь косички по утрам заплетает? Утром же всегда некогда. Надо будет спросить.

– Трудно в школе на одни пятёрки учиться? ― спросил я, проиграв первую партию.

Просто играл не внимательно, думал, лёгкая добыча и пропустил пешку в дамки.

– Откуда вы знаете, Тоня сказала? ― спросила Танька.

– Почему Тоня?

…Пальцы у Таньки как у первоклашки, с совсем коротко подстриженными ноготками и в пасте от шариковой ручки.

– Мы же с ней в одном классе учились. А в шашки я люблю играть.

– Проверим, как ты играешь…

Продул и вторую партию, но следующие две были за мной. Заскочила с кухни в комнату на секунду Оля и чмокнула меня в щеку.

– Не скучаешь? Сейчас уже кушать будем. Через пару минут картошка будет готова.

Вскоре стол выдвинули в проход, сдвинули к нему кровати. Девчонки внесли кастрюлю с отварной круглой картошкой. На стол поставили большую тарелку с салатом из свежих огурцов и порезанную на кусочки селёдку.

– Винегрет позже, ― шепнула мне Оля, ― овощи остывают.

Наконец, уселись за стол. Один среди девчонок, девичье царство: Оля ―я рядом с ней, Иришка напротив меня, Таня с косичками рядом со мной по правую руку, рядом с ней Тоня, её одноклассница.

– Алекс, командуй, ― попросила Оля и протянула через стол бутылку вина.

– Кому вино слишком крепкое, может разбавить напитком, ― предупредил я девчонок, открыл вино и наполнил стаканы. ― Предлагаю тост: за студенческую жизнь! ― стоя провозгласил я.

Меня поддержали тихими криками «Ура-ура-ура!».

– Ого, ― выпив, поморщилась Оля.

– Класс! ― сказала Тонька.

– А я больше не буду. Я вообще не пью, ― отставила стакан Иришка.

Начались разговоры, все потянулись за картошкой. После столовой она была почти лакомством. Девчонки накладывали салат. Разобрали селёдку. Я обнял Олю. Выпили ещё по чуть-чуть. Смех, шутки. Много ли девчонкам надо…

Но вот и винегрет на столе.

– Очень вкусно, ― попробовав, похвалил я.