Приехали. Спасибо, что живой. Короткий инструктаж и сразу начинаем копать. Лопата звенит об промёрзший за ночь грунт. Сколько нам копать? Отсюда и до обеда. Другого ответа и не ожидали. Чернозём закончился через двадцать сантиметров, а дальше пошла классическая крымская глина, с которой я очень хорошо знаком. Тут лопата уже не нужна. Тут выход кирки и лома.

Тяжело идёт работа. Глина жёсткая, сухая и промёрзшая. Практически не поддаётся даже кирке. Работаем без особого энтузиазма по принципу: 5 копаем, 15 отдыхаем. Тут такое прокатывает. Эх, если бы я тогда знал, как быстро копается под аккомпанемент прилётов и висящих в небе квадрокоптеров. Но это всё ждёт меня позже. Пока мы в глубоком тылу и роем какие-то, на мой взгляд, бессмысленные окопы. Какую-то десятую линию обороны.

Феникс не обманул, копали действительно до обеда. Просто потом пошёл дождь, и вся эта затея стала выглядеть как минимум глупо. Дождь спас мою нервную систему.

А какое удовольствие было возвращаться на броне под дождём! Ух! Это сложно описать без употребления нецензурной лексики, поэтому просто промолчу.

И можно было бы и дальше жаловаться и роптать на несправедливую жизнь, но у нас на базе есть банька! Да, настоящая банька, которую пацаны сделали своими мастеровыми руками. И вот сидишь на полоке, греешь озябшие косточки, подливаешь водичку на камни и понимаешь, что жизнь-то не такая уж и плохая штука!

Ночь. Чистое зимнее небо рассыпается мириадами созвездий, а изредка падающие звёзды дают надежду, что самые заветные желания обязательно исполнятся. Небосвод сияющий, как бесконечная диадема, но темнота кромешная.

Тихо. Но тишина эта не успокаивает, а, напротив – настораживает и бодрит. Вслушиваешься в шелест звёзд, вглядываешься в бездну темноты и невольно ждёшь. Ждёшь не то чуда, не то восхода солнца, не то начала серьёзных движений. Лучше уж так, чем это томительное и жуткое ожидание.

Тиха украинская ночь, но сон не идёт. Ночничок всегда рядом. С ним во мраке веселее. Вон собачка по полю побежала, вот птичка на ветке дремлет, неподалёку вспыхнул уголёк сигареты, освещая зелёным заревом десятки метров вокруг. Минздрав предупреждает, что курить вредно: если не рак лёгких добьёт, то ДРГ противника, которых в этих краях как собак нерезаных. Тихо.

Обстановка накладывает свой отпечаток на быт, мысли, разговоры. Всё реже и реже слышишь своё имя, а позывной становится привычным. Появляются темы, которые нельзя обсуждать ни с кем, кроме определённого круга лиц, возникают мысли, которые гонишь из головы прочь. И всё больше молчишь. Ночью вообще говорить не хочется и все это понимают. Ночью только мысли, звёзды и ночничок. И ожидание. Не то чуда, не то…

Вводные на ночную смену взбодрили лучше энергетика и эспрессо: в нашем районе замечена ДРГ противника в составе четырёх человек. К сожалению, больше данных никаких нет. ДРГ может быть замаскирована под «заблудившихся» гражданских, которые сами на тебя выйдут, а могут быть и серьёзными спецами, которые подойдут вплотную, а ты даже не будешь об этом знать. Ночник из рук не выпускаем, каждый смотрит по десять минут, потому что глаза начинают дико болеть, если больше. Эх, был бы ещё тепловизор, вот жизнь-то была! Но имеем то, что имеем.

Отдал прибор ночного видения Малышу, присел на лавочку и прихожу в себя, хотя мысли все о диверсантах. Вдали показались огоньки. Нет, это не машина, это что-то другое. Ждём. Через пару минут становится ясно, что движется колонна техники. Считаю: примерно 13 машин. Хотя, может и больше. Ветерок дует в их сторону, поэтому звука моторов не слышно, но чувствуется вибрация земли. Пусть пока не сильная, но она увеличивается с приближением колонны.