В 1970 году семья Сурена Мкртчяна с разрешения властей обоих государств переехала на постоянное место жительства в Армянскую ССР, то есть на историческую Родину Сурена Мкртчяна. Они поселились в городе Спитак. В том же году у них родилась дочка, которую они назвали Ириной. В честь бабушки по линии матери. Вот откуда у Ирины Мкртчян были болгарские корни. К этому добавим, что со временем один за другим переехали в Армению и другие братья Мкртчян и тоже поселились в Спитаке. К большому сожалению, все они погибли во время землетрясения. В том числе погибла и мама Ирины Мкртчян, которая в то роковое время гостила у одного из сыновей.

И вот Ирина нашла в больнице двоюродную сестру по линии отца Ареват Оганесян (Мкртчян) и пришла к ней. Увидев сестру Ирина расплакалась, рассказала, что все её родственники, которые жили в Спитаке, погибли. Она в одночасье осталась одна. Ареват тоже плакала вместе с Ириной, потому что погибшие были и её родственниками.

В это время к Ареват подошла старшая медицинская сестра и сообщила: «Завтра мы вас выписываем из больницы вместе с дочкой. Слава богу, что вас нашли спасатели. Но мы не можем больше держать вас в больнице. Потому что она переполнена. Скажите мне: по какому адресу вас выписать?» Ареват подняла плечи и ответила: «Мне некуда ехать». И озабоченно посмотрела на свою двоюродную сестру. Ирина поняла, почему Ареват некуда ехать, так как уже знала, что случилось с семьёй её двоюродной сестры. Поэтому ответила медицинской сестре: «Выписывайте их по моему адресу. Они будут жить у меня». Дала свой сельский адрес медсестре, и та ушла. После этого Ирина предупредила Ареват: «Выписывайтесь завтра из больницы. И ждите меня. Я найду такси и приеду за вами. Заберу вас из больницы и повезу в село. Пока будете жить у меня. Я очень рада, что нашла вас. Теперь я больше не буду одна». Она была рада, что сможет помочь двоюродной сестре. Так она внесёт свой скромный вклад в оказание помощи пострадавшим от стихийного бедствия.

На следующий день Ареват и её дочку Манану Оганесян выписали из палаточной больницы. После обеда, как и обещала, за ними приехала Ирина Мкртчян, забрала их и отвезла в село. К себе домой.

В результате Спитакского землетрясения пострадали и многие сёла Армении. Особенно сильные разрушения были в тех сёлах, которые находились близко к эпицентру землетрясения. В общей сложности пострадали в той или иной степени пятьдесят восемь сёл вблизи города Спитак.

Село, где жила Ирина Мкртчян в доме своей матери, располагалось на расстоянии десяти километров от Ленинакана (Гюмри). По армянским меркам, это было среднее село. В нём насчитывалось четыреста домов. В результате этой страшной беды Ирина осталась единственной наследницей сельского дома.

Дом был стареньким, одноэтажным, но землетрясение выдержал. Только под одним окном появилась трещина в стене, и местами потрескалась штукатурка на внутренних стенах. Особенно много трещин было на внутренней стене в комнате, где жила Ирина. А комната её матери не пострадала. В ней лишь опрокинулась мебельная стенка, и всё содержимое было разбросано по полу.

Ирина и Ареват в первую очередь привели в порядок комнату, где раньше жила мама Ирины. В ней и поселились Ареват Оганесян и её маленькая дочка Манана. Получилось, что чудом оставшимся живыми маме и дочке повезло: их нашла в больнице родственница Ирина Мкртчян и взяла к себе домой, предоставив им крышу над головой. Таким образом, для них вопрос жилья временно был решён. Но оставались и другие жизненно важные проблемы: чем питаться, что одевать и обувать. Зимой в комнате должно быть тепло. А чтобы всё это иметь, это надо купить. А чтобы всё необходимое для жизни купить, нужны деньги. А чтобы иметь деньги, их надо заработать. А чтобы заработать деньги, надо иметь работу. Без успешного решения этих вопросов нельзя жить нормальной человеческой жизнью. Над этим постоянно думали Ареват Оганесян и её сестра Ирина.