«Барон Мюнхгаузен! – усмехнулся Николай. – Там и молодежи-то не было! А чтобы трубное сморкание в грязный платок господина Пустовойтова выдать за „росинки“ на юношеских лицах, надо быть действительно бароном Мюнхгаузеном!»

Войдя к себе в кабинет, Гефт вздрогнул от неожиданности: за столом сидел толстый совершенно лысый человек с вислыми украинскими усами.

Осклабившись, толстяк пошел к нему навстречу:

– Извиняюсь, мы то лицо, касательно Аркадия Дегтярева. Зовут нас очень заковыристо, так, что не все запоминают, – Фортунат Стратонович!

– Здравствуйте, Фортунат Стратонович! Садитесь! – довольно четко выговорил Гефт, чем привел посетителя в умиление.

– Мы к вам, уважаемый господин инженер… – не закончив, толстяк, крадучись, подошел к двери, открыл ее рывком, оглядел пустой коридор и, тщательно притворив, вернулся к столу. – Попрошу удостоверение, для порядка…

Гефт показал документ.

Видимо, удовлетворенный, Фортунат Стратонович присел к столу и доверительно, как со своим человеком, начал:

– Мы к вам, уважаемый господин инженер, по весьма щекотливому делу… – Это вступление, надо полагать, было заготовлено заранее. – Извиняюсь, осечка вышла у нас с Аркадием Дегтяревым. Следователь третьего кабинета сигуранцы Мланович Думитру получил насчет вас, то есть Гефта Николая Артуровича, сигнальчик. Конечно, сигуранца на лиц немецкой национальности расследований не ведет, а передает дела в ГФП на Пушкинскую… Но все же следователь решил на всякий случай заявление проверить и подбросил вам Дегтярева… Приносим вам, так сказать, извинение, а Аркадия Дегтярева… Словом, когда пес бросается на своих, его, – Фортунат Стратонович обвел пальцами вокруг шеи, – в ошейник и на цепь! Чтобы за зря не кусался! – От собственной шутки толстяк пришел в восторг и залился смехом. – Так что Аркадий в четыре к вам не придет, не ждите.

Вся закулисная сторона этого дела была Николаю понятна. Следователь сигуранцы Думитру Мланович – приятель Петелина, несколько раз он их видел вместе. «Сигнальчик», как говорит толстяк, поступил, разумеется, от Петелина. Ну, а в дальнейшем события развивались так: после его сообщения Загнеру тот передал начальнику гестапо, затем последовал окрик в адрес сигуранцы, а пострадал мелкий провокатор и шпик Дегтярев. Во всяком случае эту свою первую с Петелиным стычку он выиграл.

– Я глубоко возмущен всей этой историей, – сказал Гефт. – И с удовлетворением принимаю ваше извинение. Было бы желательно, Фортунат Стратонович, чтобы начальник «Стройнадзора» майор Загнер был поставлен в известность, письменно или устно. – Он протянул руку толстяку, пожал пухлую, влажную ладонь и, сунув руку в карман, вытер о платок.

– Ваше желание будет, извиняюсь, передано господину Млановичу. Рад был познакомиться! – Фортунат Стратонович даже шаркнул ножкой и выкатился из кабинета.

Гефт снял трубку и попросил медницкий цех. К телефону подошел Гнесианов.

– Как, Василий Васильевич, с баббитом? – спросил он.

– Купил. Лежит у меня в конторке. Зайдете, Николай Артурович, или принести к вам в кабинет?

– Зачем же таскать такую тяжесть. Я сейчас зайду…

Баббит в слитках был сложен на столе в конторке начальника медницкого цеха.

Гефт не ошибся: металл был тот же, на каждом слитке стояла его метка. Подтверждала это и паническая телеграмма с борта эсминца. Разумеется, подшипники на «П-187» Гнесианов залил старым баббитом, а этот металл спрятал где-то здесь, быть может под полом. Вот и следы земли на слитках.

– Хорош баббит? – спросил Гнесианов.

– Советский. Что, сторожевики и буксир пришли раньше времени?