— Я услышала вас, — ответила мрачно, с огромным сожалением снимая с себя блузку и брюки.

Маиса отвернулась, когда я переодевалась, и не увидела моего нижнего белья. Его я точно снимать не стану!

Надела уродливую рубаху, поверх неё серое платье-палатку и подвязала мятую ткань поясом-верёвкой, который шёл в комплекте.

Пахла одежда затхлостью, пылью и травами. Не французский, конечно, аромат, но и не совсем уж вонючка.

Потом быстро сняла цепочку с кулоном и сунула в свой носок, под пяточку. Обулась в сапоги, подаренные Маисой, и чуть не разрыдалась.

Жуть как хотелось обратно домой!

— Переоделась, — сказала тихо и протянула ведьме свою одежду. Да, она была испачканной, несвежей и рваной, но... А! К чёрту! Нужно отставить сожаления, иначе свихнусь.

— Молодец. Теперь пойдём, поужинаешь.

Почесала немытую голову, ощутила, что волосы сплелись в колтуны, и спросила:

— А помыться можно?

— Помыться? — Маиса посмотрела на меня. — Так ты, вроде, не грязная.

Ну да, если взять в пример Эдну, то я просто кристально чиста.

— Не хочу отправляться в путь немытой. У меня на родине поверье есть, что в дорогу обязательно нужно отправляться чистой, и тогда всё будет хорошо, — придумала я причину, точнее, притянула её за уши, лишь бы ощутить себя чистой.

Просто обалдеть, я прошу разрешения, чтобы помыться! Уму непостижимо!

Маиса почесала кончик острого носа и наконец соизволила ответить:

— Ладно. Затоплю баню, и помоешься, раз поверье такое есть. Но пошли есть сначала, я голодна.

— Спасибо, — благодарно ей улыбнулась.

7. Часть 1. Глава 6

* * *

Из всего произошедшего со мной я лишь порадовалась тому, что Маиса излечила меня. Это раз. Тому, что я была всё ещё жива — два. У меня в этом мире есть магия — три. Тот факт, что я якобы выбрана для участия в отборе на роль супруги загадочного Повелителя Драконов, пока считаю сомнительным. Я еще не определилась, считать ли плюсом это обстоятельство, или же нужно поставить напротив него в своём списке жирный минус.

Когда вернулась из бани, даже немного счастливая — чистая и свежая, Маиса, увидев меня, всплеснула руками и начала ворчать, ругаться и причитать, что я слишком уж не такая, как надо.

— Какая, не такая? — проворчала в ответ.

— Не нашенская ты. Слишком красивая для здешних мест, — качала она головой, рассматривая меня.

— Какая уж есть, — развела руками.

Маиса поцокала языком, а потом сказала:

— Завтра измажем твоё лицо и шею сажей. Не нужно, чтобы тебя разглядывали все, кому не лень.

— Спасибо вам за заботу...

— Так... Волосы твои под тряпку скрутим, —продолжала рассуждать Маиса, обходя меня по кругу, и вдруг ударила меня по спине. — И не прями ты так спину! Ссутулься! И глаза от земли реже поднимай!

Я делала всё так, как говорила ведьма.

— Так-то лучше. И не зыркай на меня так, говорю тебе, как лучше. Эдна ведь и обозлиться может, когда твою красоту при свете дня разглядит — ещё передумает продавать тебя и убьёт. Поэтому веди себя, как забитая мышка, поняла?

— Всё поняла, — в очередной раз согласилась с ней.

— Ну и хорошо. А теперь иди и ложись спать, а я немного поворожу.

Она набросила на себя меховую накидку и, взяв ведро, направилась на выход.

— Маиса? — позвала её, пока ведьма не ушла.

— Ну что тебе ещё? — проворчала она.

— А как мне магию свою активировать... То есть, как позвать её? Как пользоваться ею?

Ведьма покачала головой.

— Когда останешься одна, и никто тебе мешать не будет, обратись к матушке Земле, и она откликнется. А там потом сама всё поймёшь.

Маиса не стала дожидаться моих умозаключений или новых вопросов и оставила меня одну в натопленном доме.