– А где есть свободные места?

– На Кибермагии и Алхимическом. Но судя по вам, – женщина-ящерица скользнула взглядом по треклятому браслету, сросшемуся с моей кожей, и выдала, – Алхимический!

– Алхимия…– произнесла я, пробуя слово на вкус. И как-то мне совсем оно не понравилось. Пахнуло серной кислотой и еще не пойми чем. Фууу. – Ой, а можно мне на Кибермагию?

Вспомнила, что близнецы учились на втором курсе этого факультета. Может, хоть лекциями поделятся?

– Ты, верно, умом тронулась? – раздался недоуменный голос. – Как ты там учиться будешь?

– Как и все, мозгами и упорством, – как можно спокойнее пояснила я, не совсем понимая, в чем собственно причина недовольства.

– Смешная, – покачала головой секретарь и разве что у виска не покрутила. – Хорошо, зачислена. Следующий!

Важно заметить, к магии Кибермагия не имела никакого отношения. Не взирая на все странности, в Аспиратус царил культ прогресса и всем заправляли технократы. Факультет Кибермагии был основным поставщиком технически-подкованных специалистов и управленцев империи. Его выпускники получали диплом магистров кибернетических наук, сокращенно КИБЕРМАГ.

Вновь оказавшись в холле, я замерла. За время моего отсутствия фрески неуловимо изменились. Сцены с изображением драконов, огромных медведей и огненных ящеров переливались и словно бы двигались. Присмотревшись, я заметила, что густые, точно смола, краски действительно находятся в непрерывном движении. Эффект, как если в воду вылить разноцветные чернила и наблюдать, как пигменты то медленно сливаются, смешиваясь друг с другом, то вновь отталкиваются. Завораживающее зрелище! Кажется, секретарь что-то говорила про алхимию, может, дело в этом. Непременно выясню, но позже. А сейчас – заселяться!

Притихший люминар до сих пор был со мной. Сунув руку в карман, достала и, подбросив вверх, произнесла: «жилой корпус для девушек». На этот раз шарик бойко полетел на выход. Чудо техники мне вручил Марк, толком не объяснив, как он действует. Поэтому вначале я пыталась катить его по земле, на манер клубочка. Ведь именно так в детских сказках герои находили дорогу. Кто бы знал, что бросать надо не на землю, а в воздух. А подсказал, как правильно использовать, подлый парень, прежде чем запустить люминар в сторону статуи. Кстати, надо бы разузнать насчет праздника и во что я вляпалась.

Академия находилась в западной части империи Аспиратус и занимала довольно большую территорию. С одной стороны ее окружали скалистые горы, с другой лес. От непрошенных гостей защищал высокий забор с коваными воротами, которые находились под неусыпным вниманием двух грозных охранников. Внутренняя территория включала парк с беседками. И жилые корпуса находились на окраине парка. В северной части – для парней, в южной – девичий. И если первый походил на средневековый готический замок с высокими башнями, стрельчатыми окнами, то второй – чистый прованс. Я как раз пересекла парк и остановилась перед зданием. Одного взгляда хватило, чтобы влюбиться. Всего три этажа, но такие уютные и милые. Цветочки на подоконниках, занавески. Не то чтобы я любила подобный стиль. Но здесь, вдалеке от дома, очень хотелось тепла и душевности. А именно такие ощущения вызывал жилой корпус для девушек. Комендантшей оказалась приятная бабулитто с буклями на голове. Однако безобидной она выглядела лишь на первый взгляд.

– Комната шестьсот шестьдесят шесть, третий этаж. Испортишь белье -будешь оплачивать, – менторским голосом предупредила комендантша и вручила мне стопку белья.

В лицо пахнуло свежестью трав.

Стараясь не думать о «счастливом» номере, потопала на третий этаж.