Глядя на бывших дружков-погодков, активно изображавших себя этакими «крутыми», хотя на голове давно висели не живописные кудри, а крашеные патлы, он не пожелал приспосабливаться к новым реалиям и тихо отошёл от эстрады, занявшись медовым бизнесом…

Непредсказуем русский человек.

Но судьбе был угоден очередной каприз. Она свела Виктора с необыкновенной женщиной – не с «длинноногой красавицей», а мудрой и талантливой – Никой Брагиной.

Прочтя её стихи, он вновь почувствовал что-то родное, уходящее… Музыка сама просилась на слова.

И, ощутив творческую лихорадку, без всяких условий, зная, что это вряд ли принесёт ему славу и гонорары, начал писать песню за песней, что было сродни ренессансу в его жизни.

За пару-тройку месяцев на стихи Ники Дэн написал и аранжировал более десятка песен.

Некоторые исполняла она, некоторые – вместе. Песни посыпались как из рога изобилия.

Ника обладала своеобразным тембром голоса, легко держалась на сцене, словно всегда только этим и занималась.

Для Ники самой это было неожиданно. Она органично влилась в творческое объединение под названием «Восьмая нота», где оказалось немало талантливых людей разного пола и возраста.

Она глубоко погрузилась в эту среду. Тут царил ансамбль гитаристов и певцов «Асана», властвовали другие перспективные авторы-исполнители, потрясающие поэты.

Коллектив имел уже проторенную дорогу к зрителям, слушателям. Сначала это были выступления в библиотеках, домах престарелых на общественных курортных площадках. Нику закружил этот водоворот.

Она потихоньку осваивалась, но как-то друзья поинтересовались: «Вероника, где можно почитать ваши стихи?»

Она замялась, сказала, что только на печатных листках да на сайте…

Руководитель объединения Полина Лукинична Косинцева, тоже педагог и филолог, посоветовала:

– Вероника Игоревна, а не пора вам издать свою книжку. Ваши стихи вполне этого заслуживают, я бы отметила их как интеллектуальные, мудрые и одновременно лирические.

Я много прочла авторов, классиков, а у вас в стихах есть что-то своё, необычное…

– Я подумаю об этом, – ответила Ника.

– Тут и думать нечего! Давай, коллега, раскрывай все свои грани.

Но у нее еще были сомнения. Она случайно услышала, как некоторые говорили, что её стихи красивые, но слишком заумные. Прекрасное знание греческой, римской, и иных мифологий проскальзывало в стихах, что простому читателю порой сложно было понять. Другие говорили, что так и надо – не стоит упрощать Музу на потребу, пусть читатели сами тянутся до нужного уровня…

Ника стала публиковаться в журналах, выставила свои стихи на сайте «Бестселлер», где была негласно определена в «высшую лигу». Принимала участие в конкурсах, занимая призовые места.

Наконец, созрела до сборника стихов. Прикинула: довольно солидный получится. Одинаково хорошо у неё выходили сонеты и посвящения, пейзажная и любовная лирика.

Отправив по электронной почте файл с книгой в издательство «Бестселлер», долго согласовывала с редактором, они делали правки.

И вот всё позади. Ника решила лично прибыть в издательство и провести презентацию первой книжки. Хотелось торжественности момента, пообщаться с теми, кто принял участие в издании выношенного и выстраданного первенца.

Мечтала встретиться с читателями на нейтральной территории, чтобы почувствовать себя независимой от мнения друзей, которые не всегда скажут правду из ложного чувства товарищества. Такая вот маленькая женская прихоть.

Виктор Забелин приветствовал инициативу, на презентацию пригласил местную «знать» – поэтов, писателей, дал рекламу на сайте.

Предварительно договорились встретиться в кафе, обговорить некоторые моменты. И вот эта встреча состоялась.