С шоссе, по которому мы ехали, было видно и реку и ее берега. Слава стоял на берегу, и изо всех сил махал руками – боялся, что его не заметят. Когда к нему подъехали, он заявил, что они с Серегой приплыли еще вечером, и с тех пор ждут нас.

Что-то быстро они доплыли. Наверное, они всю дорогу махали веслами, чтобы поскорее приплыть, или доехали на попутной машине. Другого объяснения у меня не нашлось.

С этой маршрутной парой вечно случались какие-то непредвиденные случаи. Мне приходилось выбирать для них маршруты полегче. Река Тура была для них отличным местом, но на ней уже не было маршрутов. Пришлось их отправить по притоку, который впадал в реку Туру рядом с мостом через автостраду. Этот приток был довольно заболоченный, и я отправил с ними водителя Газ-66, молодого и сильного парня. На этой речке какой-то рыболов – садист отравил несметное количество рыбы, и вся их команда умывалась слезами, проплывая через скопления отравленной рыбы.

Дождь моросил непрерывно в тот день, когда я за ними поехал. На мокром и пустынном берегу реки Туры за мостом стояла печальная и мокрая фигура Сергея, молодого парня. Остальной команды не было видно. Оставив машину на шоссе, я спустился к нему с моста, и он рассказал, что остальные находиться в гостях у местного фермера.

Дом фермера внушал уважение и почтение. Он был очень большой, двухэтажный, с громадным крытым двором. Поднялись на второй этаж. Комната, где стоял большой стол, была чересчур просторная: метров пятнадцать на пятнадцать, таких в обычных крестьянских домах я не видел. За столом с разными блюдами и бутылками сидел Слава и Сергей – геофизик. Слава чуть не заплакал от радости при виде нас, а геофизик был пьян в стельку, и никак не мог показать свою радость. Хозяин, красивый и толстый молодой мужчина, пригласил нас отобедать, но я за всех отказался, и вся команда пловцов потянулась к выходу.

На прощанье фермер подарил нам два мешка картошки. Когда я с трудом засунул один из них в уазик, то водитель стал переживать, что рессоры не выдержат двух мешков, и я спрятал один за калиткой. Попрощались с гостеприимным фермером и поехали домой. Уазик ехал тяжело – нас было с водителем семь человек, две резиновые лодки и полный мешок картошки. Но он ехал, и мы через несколько часов уже подъезжали к нашей лачуге.

На несколько дней она была полна народом – собрались все участники нашего отряда. Чтобы всем хватило места, сделали большие нары. Я не собирался спать в такой духоте, и устроил себе спальню в сенях. А мой рабочий отремонтировал печку – вместо чугунной плиты положил кусок листового железа и устроил себе лежак прямо перед топкой. Следующий день был объявлен выходным. Все набирались сил и занимались хозяйством – одни в огороде, другие в доме. Геологи приводили приборы и документацию в порядок, водители ухаживали за своими машинами, а рабочие благоустраивали дом, и выкопали туалет в одном из углов огорода. Я съездил в магазин за продуктами, и день как-то незаметно прошел.

Из Екатеринбурга к нам приехала новая машина. За рулем уазика сидел пожилой невысокого роста мужчина. С ним я стал отправлять в плавание и потом встречать маршрутные пары. Не все шло хорошо, но работа шла своим чередом, и уже осталось совсем немного.

В тот день, когда я поехал встречать Юру, наш уазик стал капризничать. Он, хоть и ехал по автостраде сотню километров в час, водитель оставался им недоволен. Ему казалось, что машина едет медленно, и она на него обиделась. В городе Верхотурье наш уазик сломался – перестал заводиться. Можно было завести двигатель ручным стартером, но этой заводной ручки у водителя не было. Искали по всему городу, но так и не нашли. Уазик стоял около какого-то гаража, а мы с водителем ходили по улицам и искали, кто мог нам продать этот кривой стартер. Потом познакомились с одним местным шофером, и он принес нам генератор. Я отдал за него последнюю тысячу рублей, водитель прикрутил его на место и наш уазик ожил, завелся, и пожелал нас везти дальше. Через час мы подъехали к деревне, в которой нас должен был ждать Юра. На одной из улиц нас остановил пожилой мужчина, и сказал, что пара молодых геологов уже ждут на окраине деревни, в старом разрушенном доме. Они только закончили перетаскивать свои вещи и лодку к дороге, и нам только осталось загрузить их в машину. Мы приехали минута в минуту. Это было приятно для всех.