Всемила, немного придя в себя, поведала, за чем пожаловала, потревожив уединение столь могущественного Хозяина. Кощей любил лесть – Яга и этому научила Всемилу – с некоторыми это очень хорошо помогает: они подпускают к себе поближе.

– Ладно, ладно уж, – немного оторопев от речей сладостных, Кощей разомлел, и весь его устрашающий пыл совсем сник.

– Торопиться мне надобно, могущественный, – снова робко произнесла Всемила. – Мальчик плох совсем, не успеть могу. Мне бы снадобье…

Кощей закряхтел, стал нехотя слезать со своего трона, подошёл к шкатулочке заветной и, оглядываясь, не видит ли кто, открыл её и достал скляночку с жидкостью прозрачной, как слеза. Конечно, у кого ж, как не у Кощея, может быть лекарство от болезней всех, жизнь вдыхающее. Накапал в маленький пузырёчек, вздохнул и протянул его девушке.

– Если б ни Яга, ни подарочек её, – как-то немного угрожающе произнёс Кощей…

А Всемила вновь от страха и представить себе не смогла б что тогда б…

– Спасибо, могущественный, за доброту вашу… – произнесла девица, но осеклась, увидев, что не очень-то эти слова по нраву оказались Бессмертному. – Мне б домой…

– Ладно уж, – вновь сменив гнев на милость, Кощей, громко свистнув и повернувшись к Всемиле, сказал:

– У выхода из пещеры тебя ждет конь волшебный, вмиг он тебя донесёт до дому. А то впрямь уж и запоздать можешь. Иди уже, пока я не передумал!

Сверкнув глазами и расправляя свой плащ, Бессмертный громко захохотал.

Всемила, не помня себя, побежала обратно до выхода, где и вправду её дожидался конь крылатый, черный как ночь, глаза как звёзды, копытом бьёт, аж искры летят…

Сколько времени прошло, неизвестно, только, открыв глаза от полёта быстрого, оказалась она на краю своей деревеньки. Бегом побежала в дом к хворому, всё боясь опоздать. А мальчик и вправду уж совсем плох был. От слабости и боли уже и пить не просил, глаза помутнели и дыхания совсем слышно не было, в чём душа держалась, непонятно. Едва только капельки снадобья волшебного скатились на губы пастушка, как щёчки его вмиг порозовели, задышал грудью полной и глаза открыл.

…Каждое утро летнее радовал пастушок песенкой своей да игрой на дудочке – выздоровел он на радость всем. А больше всех радовалась Всемила, что успела помочь мальчугану, что доброта и любовь творят чудеса великие.

А ещё… Разглядела она среди парней одного, суженого своего, сердцем разглядела.

…Всемила теперича в своём доме хозяюшка, с детками родителей навещают – чтут их, берегут и заботятся. А когда тяжко ей или заботы какие одолевают, достаёт она из котомки зеркальце маленькое и глядит в него – подсказки ей от самой себя в нужное время приходят. И когда ж его Яга незаметно в котомочку подложила?

Давным-давно это было. Так давно, что уж никто и не помнит, из-за чего всё и случилось. А вот чем закончилось, у всех на памяти. Расскажу вам, что помню.

В нашей деревеньке жила-была одна семья. Вроде обычная семья, как у всех. Мать-отец, три сына. Только вот, как в сказках сказывается: старший умный был детина, средний был и так и сяк, младший был совсем дурак. Вот здесь-то как раз и совсем не так: в этой семье старший сын был добряк-добряком, все пользовались его добротой, а он и думал, что так и нужно – всем помогать и угождать. Средний был совсем молчун, что ни спросишь – посмотрит так на тебя, плечами пожмет и снова делает своё дело, как знает. А младший – драчун-драчунишка, всё норовит всем указать, как надо да как правильно, а если кто не согласен, так и в глаз от него получить может, если ж не в духе вдруг он окажется. Вот такие разные были, но в одной семье росли, и мать с отцом чтили, им не перечили, друг о дружке заботились.