После потери своего престола в Сарае в 1436 г. Улу-Мухаммед удалился в периферийные земли на западе улуса и основал там Крымское ханство. Но в том же году был оттуда изгнан крымскими мурзами протурецкой ориентации. Однако, уйдя из Крыма, хан двинулся на восток и вышел к р. Суре, а затем – к Волге. Вот тогда Казань и стала столицей Казанского ханства. Стоит напомнить читателю, что еще в XV в. Золотая Орда распалась на Ногайскую Орду, Казанское (1438), Крымское (1443), Астраханское (1459), Сибирское (конец XV в.), Большую Орду и другие ханства. А Мещерская земля получила статус особого удела, который должен был служить, как мы уже отмечали, буферным государством между Казанским ханством и Московским княжеством.

Казанское ханство охватывало территорию нынешних Татарской, Марийской, Чувашской, Удмуртской республик, а также примыкающих к Волге с запада и востока Ульяновской, Пензенской, Саратовской, Тамбовской, часть Кировской и южную часть Пермской областей. Население Казанского ханства составляли не только татары, но и финно-угорские народы (марийцы, мордва, удмурты), а также чуваши и оставшиеся потомки древнего булгарского населения. В 1504–1526 гг. в состав России вошла основная часть Темниковского княжества. Вслед за казанским царевичем Касимом на службу в Московское княжество перешли хан Джанибек в 1474 г. и крымские царевичи Хайдар и Нурдаулет. Последний стал правителем Касимовского царства после смерти хана Данияра в 1486 г. Таким образом, все эти племена и народности (среди них было немало ногайцев), населяющих мещерские земли в итоге перешли в зону влияния Московского государства, и с другой стороны – оставались в сфере интересов Казанского ханства.

Ханская мечеть в г. Касимове

После приобретения Мещеры у Золотой Орды, как, впрочем, и других городов – Нижнего Новгорода, Мурома и Таруса все жители стали называться татарами, а мещерские земли – татарскими. Но сами мещеряне (мещеряки) предпочитали называть себя татарами, подчеркивая этим свои генетические связи с татарским миром, татарами, расселенными на огромной территории Евразии. Касимовские татары уже тогда выделялись обособленной группой. В. Н. Татищев по этому поводу писал: «Касимовские татары близ Москвы населены из нагайских татар, и в имя хана их град Касимов построен».

Долгое время Мещера находилась в составе Золотой Орды и имела определенную автономию. Управлялась местными мещёрскими князьями на так называемых «татарских землях». Но уже после похода русских на Казань в 1487 г. Касимовское ханство вынуждено было отдать значительную часть своего суверенитета Москве. В состав сформированного аристократического слоя будущей России вошли тогда многие татарские цари и царевичи. При правлении Василии III почти все татарские царевичи на службе получили высокие должности, отдельные города управлялись ими. Татарские князья стали официально упоминаться «мордовскими», поскольку в их ведомстве находилось преимущественно мордовское население. Находившимся на русской службе татарам щедро выделялись земли вокруг Серпухова, Звенигорода, Кашире, Клине, Юрьева-Польского, Яхромы, Талдома. Царевич Кудайкул, попавший в плен к русским в 1487 г., а затем крещеный с именем Петра (Петр Ибрагимович), через год женился на сестре князя Василия III и имел очень высокое положение в служебной иерархии. Внук сибирского хана Кучума Арслан (Арслан Алеевич) женился на Фатиме Шакуловой, представительницы одного из самых известных родов, ведущего свое происхождение от пророка Мухаммада. Шакуловы и очень влиятельный татарский клан Шириных определяли всю политику в Касимовском ханстве, а касимовский царь продолжал приниматься в Москве с огромным почетом. Ширины были в числе тех бейских родов Крыма, которые решили пригласить из Литвы наследника Чингисхана – Хаджи I Герая. Именно клан Шириных помог победить Едигея Улу-Мухаммедом. Хотя нам неизвестно о захвате Мещеры князьями из рода Ширин, но по сохранившейся дипломатической переписке Крыма с Москвой следует, что Мещерский юрт принадлежал Крыму. В этом перечне следует напомнить читателю о том, что царь Симеон Бекбулатович в течение года занимал московский престол вместо Ивана Грозного, а затем получил в удел Тверь.