– Да, – уверенно ответила я, вовсе не испытывая этой уверенности.

– По какому поводу, леди, Вы прибыли в столицу?

– Я… – Уверенности становилось все меньше и меньше. – По работе, – чуть слышно продолжила.

– Прекрасно! Сколько же в последнее время желающих поработать, да еще и непременно в Арисе! Всех в столицу, как магнитом тянет. Леди, позвольте же взглянуть на Ваше приглашение на работу.

Я совсем растерялась. Ну какое еще разрешение… На автомате провела рукой по карману юбки. И, к своему немалому удивлению, нащупала там небольшой продолговатый предмет.

– Смелее, смелее. – Подбодрил-поторопил меня полицейский.

Вздохнула и достала искомый предмет, а что мне оставалось делать. Им оказался лист бумаги, свернутый на подобие свитка. Вздохнула снова и за неимением лучших идей, протянула лист полицейскому.

Взяв свиток, полицейский развернул его и с важным видом стал вчитываться в строчки красивого готического шрифта, на которые с не меньшим интересом косилась и я.

Смогла разглядеть только слова «журналист» и «дворец». Страж к этому времени закончил изучение документа и уже гораздо приветливее улыбнулся мне:

– Ну что ж Вы сразу не сказали, леди, что журналист, что будете освещать праздничные события из дворца, – по-доброму пожурил меня он. – Нельзя же быть такой застенчивой, даже если Вы из такой дальней провинции прибыли. Ваша журналистская братия еще только начала собираться, Вы одна из первых добрались, так что успеете зарегистрироваться и занять лучшие места для наблюдения.

Все это время рассеяно кивала, боясь ляпнуть что-то невпопад. Наконец-то набралась смелости, перебила пламенную речь полицейского и спросила:

– Да, господин, именно так, приехала издалека, очень устала в дороге вот и растерялась. А Вы не подскажете, где я могу зарегистрироваться и разместиться?

– Конечно! Вам в ратушу нужно пройти, – махнул он в сторону здания на противоположной стороне площади. – Найдете там господина Горта, ему в этот раз досталась честь размещать приезжих репортеров. Ох не повезло! Ну да ничего, ему полезно будет за вами побегать, – сказав это полицейский коротко хохотнул, но быстро вернул себе серьезный вид. – Только, леди, сейчас еще рановато, чиновники у нас суетиться не любят. Погуляйте пока по городу, на ярмарку, вот, можете заглянуть, а ближе к полудню подходите в ратушу – вернув мне свиток-пропуск, коротко поклонился и пошел дальше нести закон и порядок на одной отдельно взятой площади.

Снова оставшись в одиночестве, я стала более осознанно осматриваться по сторонам. Свиток, что вернул мне полицейский решила спрятать в карман. Но сначала изучить его. И снова была поражена.

В нем значилось следующее:

«Рекомендательное письмо.

Сим подтверждаю, что леди Алина Ким, уроженка Северного Ленгальда, прошла обучение по специальности журналист светской хроники.

Редакция «Летучего пера» поручает леди Ким освещать праздничные события из королевского дворца.»

Вот и весь текст. Да кто так рекомендательные письма пишет. Наши преподаватели такое бы и у первокурсников не приняли.

Зато в конце листа находилась размашистая непонятная подпись и сияла круглая печать. Именно сияла. Печать переливалась и слегка светилась изнутри. Осторожно потрогала ее пальчиком. На ощупь ничего необычного, плотная гладкая бумага.

Налюбовавшись на эти, с позволения сказать, рекомендации, стала убирать свиток в карман. Да, платье с карманами – это удобно, много полезного помещается. И снова меня настигло удивление.

В кармане, где я обычно держу смартфон, его не оказалось, а вместо него там обнаружились цветные полупрозрачные камешки разных форм и размеров. Очень похожие на те, что я увидела у прохожего. Он мне еще что-то про артефатрорскую новинку рассказывал.