Через два часа практически пройдя подлесок насквозь, Алексей сделал привал не, потому что устал, а просто когда еще выпадет возможность, вот так беззаботно шагать по лесу, не ожидая внезапного нападения противника. Выбрав относительно свежий пенек, Алексей, присел на него и стал вынимать из рюкзака, что удалось купить в магазине.

Внезапно за спиной хрустнула ветка, но Алексей не стал резко оборачиваться. Еще с полчаса назад он заметил, что за ним на отдалении шли какие-то двое. Не спеша, повернувшись, держа в руке бутерброд, Алексей вопросительно посмотрел на двоих небритых и в неопрятно одетой видимо с чужого плача одежде. Оба относительно молоды, где-то под тридцатник, один с нагловатым выражением лица и уверенными движениями видимо главный в их тандеме, а второй типичный ни «рыба ни мясо».

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался парень, что выглядел похлипше.

– Привет, – кивнул Алексей и откусил бутерброд.

– Мужик у тебя не будет ничего пожевать? – глядя на жующего Алексея, спросил другой с нагловатым выражением лица парень. – Со вчерашнего вечера ни чего не ели…

Алексей повторно кивнул и вынул из рюкзака остальные покупки: батон, круг копченой колбасы, сыр, и несколько помидоров. Затем полез в боковой карман рюкзака и достал оттуда две шоколадки – его НЗ так на всякий случай. Парни, выглядели действительно оголодавшими, и Алексей улыбнулся, припоминая маршброски в учебки после которых казалось, что готов съесть все что угодно. Парней дважды приглашать не пришлось, и они буквально в несколько минут съели все. Алексей протянул парням двухлитровую бутыль с газировкой и те по очереди, прикладываясь к ней, практически всю ее выпили.

Тот, что поуверенней и нагловатый кивнул вместо спасибо, и присел на соседний с Алексеем пенек:

–Ты местный? – спросил он, вынимая из кармана куртки сигареты.

– Нет, проездом, – Алексей все еще доедал свой бутерброд. – Возвращаюсь к себе на Родину… Так ездил к друзьям…

–Ты как-то выглядишь, подтянуто, мент что ли? – нагловатый закурил и с наслаждением выпустил струю дыма.

– Нет, военный, говорю же, возвращаюсь к себе на Родину…

–А-а-а… – потянул нагловатый продолжая придирчиво разглядывать Алексея, словно ища в нем изъяны.

– Слышь, – нагловатый притушил окурок и землю и наступил на него кроссовкой. – Как можно отсюда уехать, ну кроме поезда? Автостанция, маршрутки, такси, частники…

– Разве что частники, – немного подумав, ответил Алексей. Он понятия, не имел, есть ли в этом городе все остальное и где они находятся, поэтому выбрал самый простой вариант. – Город транзитный, автострада развита, машин полно…

– А-ха, – задумчиво покивал нагловатый. – И где выход на трассу? В какую сторону?

Алексей припомнил, что когда въезжал на поезде в город, автомобильная дорога шла параллельно линии, значит с Юго-Востока на Северо-Запад:

– Туда, – Алексей махнул рукой налево в направлении редеющего подлеска. – пару километров…

– А-ха, – повторил нагловатый и встал. – Слышь мужик, – он достал из-за спины пистолет и направил его на Алексея. – Ты хороший человек, но нам не нужны свидетели…

– Слушай Досыч, – вдруг заговорил второй молчавший все это время. – Давай не будем… зачем? Зачем его убивать? Он же нам помог…

– Слышь Гвоздь, – оборвал его нагловатый названный странным прозвищем Досыч. – Не мельтеши. Ты все понимаешь…

– Но, – не унимался Гвоздь. – Как же так… Он же нам помог…

Алексей продолжал внешне мирно сидеть на пеньки и старался не делать резких движений. То что его жизнь висит на волоске он не сомневался и не питал иллюзий что Досыч не будет стрелять. Поэтому пока эти двое спорили между собой, он быстро прогонял в уме варианты своих действий. И решил, что самым разумным будет попытаться разговорить Досыча: