– Не высовываются, сэр. Бросили силы на удерживание порта.

– Вот именно, – теперь карие глаза изучали карту района. Нашли свои позиции, вражеские. Тактическая обстановка стала понятнее.

– Не высовываются! – обратил он внимание, – привычная тактика Организации: массовый натиск, и сразу же – развитие успеха. А здесь они решили закрепиться. Почему?

– Сэр, географическое положение порта, – отметил командир дивизии, – он держит целое направление.

– Ничего он не держит, – Брайер резко оборвал офицера, – несколько путей, которые в итоге всё равно закрыты нашими силами. Город не откроет уязвимого места, значит, цель в другом.

– Тогда каков приказ? – полковник, явно задетый, попытался быстро реабилитироваться. Многие присутствующие склонились над записными книжками, приготовившись делать пометки.

– Наблюдение. Шесть пунктов, – добавил генерал, заметив приготовившегося доложить дежурного, – выдать полную картину. Разведка района. Нашего.

– Командир роты разведки майор Хейл, – поднялся невысокий мужчина, – сэр, наш уже изучен в полной мере. Какие данные нужны?

– Пути отступления, – эти слова Брайер произнес нехотя, – ОПЗМовцы не будут всегда сидеть в обороне. Они копят силы. Поэтому – изучить позицию врага. Обо всех подкреплениях – доклады.

– Есть, – майор мгновенно сделал запись.

– Наши силы рассредоточить внутри городской черты, – указал генерал, – малыми подразделениями: гвардию мы числом не задавим.

Офицеры записали. В словах Брайера – многолетний опыт войны с Организацией. Он продолжил расставлять силы, учитывая все мелочи, которые помнил сам. Никогда военачальник не был склонен недооценивать врага, и сейчас, когда ситуация с самого начала показалась странной, напряжение возросло многократно.

– И последнее, – заключил он, – не доводите личному составу, что я прибыл. Узнают все – узнает и враг.

Генерал несильно ударил ладонью о стол:

– На этом у меня всё. Собрание по результатам объявлю отдельно. Вперёд.

Несколько мгновений – и мужчина уже широким шагом покинул конференц- зал.

Стоило Брайеру выйти из поля зрения офицеров, расстегнуть молнию на воротнике полевого костюма, как непроизвольно полководец опустил плечи. Разгладились морщины, и лицо стало простым, не обременённым тысячами военных проблем, боевыми действиями и понесенными в их ходе потерями. Лишь лёгкая усталость осталась в глазах Нильсона Брайера. Усталость, которая очень надолго застыла в этом человеке.

Звонок телефона. Военачальник ответил, не взглянув на экран: по пустякам его не беспокоят.

– Да? – резко произнёс мужчина. Прозвучавший из аппарата женский голос заставил сердце пропустить пару ударов, а потом пуститься их наверстывать.

– Как ты? – задал вопрос этот голос, – хорошо долетел?

– Конечно. Разбираюсь, что тут происходит.

– Быстро, – даже крохотная перемена в голосе сделала для Нильсона очевидным: девушка улыбнулась.

Прежде, чем он успел что- нибудь ответить, фоном из телефона послышался шум голоса, что- то спрашивающего или предлагающего.

Байер тем временем добрался до кабинета, приготовленного ему в штабе. Письменный стол, компьютер, шкаф с ответными документами, в углу – простая кровать. На том предоставленные удобства исчерпывались, но зачем генералу что- то ещё?

– На чьё имя? – деловым тоном переспросила девушка. Видимо, того, кто обратился к ней с другой стороны, – пиши на моё. "Советнику Малого круга Совета Освобождения Линде Тиль". И дальше. Давай сразу всё решим, – человек что- то ответил, но Нильсон, конечно, не расслышал, – ну, раз больше вопросов нет, занимайся.

Голос вновь потеплел:

– Иногда кажется, что в Совете все боятся брать на себя ответственность, – выдохнула девушка, – ну ладно, не впервой.