– Жди здесь! – потребовал он.

Виктор начал кашлять и, разведя руками, пытался показать свою беспомощность. Винсенто пустился во весь опор по коридорам Гавани. ЧиКью сказала, что вызвала полицию, и она прибудет через десять минут.

Сколько уже прошло? От силы минуты три. Но потом ЧиКью заперла их в кабинете директора. Она беспокоилась о нашей безопасности или не хотела, чтобы мы вмешивались? Могла ли она соврать и по поводу подкрепления?

Когда Винсенто скрылся за углом. Виктор облокотился на стену и съехал по ней на пол в приступе нескончаемого кашля. В этот момент он подумал, что, возможно, не так уж и хорошо подходит для этой работы, почувствовав себя старым. Правая ладонь онемела, а плечо горело.

«Просто давно не практиковался», – убеждал он себя.

За углом коридора, из которого они недавно выбежали с Винсенто, показалась ЧиКью. Она подошла ближе к Виктору и опустилась перед ним на корточки, положив руки на колени.

– Я должна вас защитить.

Виктор начал подыматься. Сдерживая кашель, он сжал дрожащей рукой свой револьвер. Старый коп не доверял ни одному синтетику. Не просто так Конфедерация запретила использовать любые цифровые устройства в расследовании.

– Что вообще… – кашель было трудно сдержать, – что происходит?

– На нас напали.

– Кто?

– Роботы.

ЧиКью встала вслед за ним.

– Теперь я понимаю чувства, охватившие Ану перед тем, как его отключили, – призналась ЧиКью.

– Люди в безопасности?

– Да.

– Ты видишь нападающих? Сколько их?

– Ещё четверо. Все роботы.

– Где они сейчас?

На секунду ЧиКью поникла, заглянув в свои мысли, и моментально вернулась.

– Они движутся к моему ядру.

– Отведи меня.

– Виктор, ваше состояние нестабильно, ради вашей безопасности я бы реком…

– Где они?! – выкрикнул Виктор, наставив на ЧиКью свой револьвер.

Она наклонила голову набок, заглядывая в глаза Виктору.

– Он не заряжен.

Действительно. Один на дверь. Три на его двух роботов и один на друга Винсенто. ЧиКью продолжила:

– У вас осталась ещё пять выстрелов. Нападающих четверо. И один из них явно крепче того, с чем вы имели дело сейчас, – ЧиКью указала на искрящиеся тела на полу.

– А я буду не один, – ухмыльнулся Виктор.

Винсенто бежал со своей спортивной сумкой наперевес. Он прихватил кое-что на выезд. На всякий случай. Несколько ЭМИ, запасные обоймы и бронежилет для чёртова старика. Он был готов залететь в лифт на подземной парковке, но, когда двери открылись, перед ним был неизвестный робот. Он наставил на него пистолет.

– Это ЧиКью, – сказал робот, вытянув одну руку перед собой, а второй указав на бирку со штрих-кодом на своей груди. – Виктор попросил меня сопроводить вас к нему.

– Я найду дорогу.

Винсенто забежал в лифт, придерживая сумку одной рукой, а пистолетом, зажатым во второй, нажал на кнопку лифта с цифрой два.

– Боюсь, Виктор находится вне зала ожидания, – сказал робот, и кнопка погасла.

– Где же он?

– Он преследует нападающих. Предположительно они движутся к моему ядру.

– Ты заперла нас. Как я могу верить тебе?

– На тот момент речь шла только о вашей безопасности.

– Что же изменилось?

– Теперь под вопросом находится моя безопасность.

– Что? – удивился Винсенто и вспомнил наставления Виктора. – Безопасность человека не важнее безопасности машины?

– Нет, не важнее, но… – задумался робот, представившийся как ЧиКью, – мне начинает казаться, что я неисправна.

Ядро Гавани, ЧиКью, хоть и было промышленным, обладало довольной устаревшей системой защиты. Никому не могло прийти в голову, что Гавань могут атаковать, тем более изнутри.

Ядро находилось в небольшой комнате, под землёй, окружённое различными серверами и вспомогательными системами. Комната с ЧиКью была обита несколькими слоями защиты и полностью экранирована от попыток взлома извне. Внутри находился аквариум с охлаждающим техническим гелем, в котором плавал чёрный куб с гранью около полуметра.