Хвостатая была весьма проворной и поймать ее оказалось не так-то просто. К тому же, пробежав вдоль стены, она резко вильнула в сторону, но скрыться в дырке не успела – жадность до добра не доводит!

Схватила ее за хвост, пока та проворно протискивала в щель свою добычу, и замерла, услышав из окна:

– Как прошла твоя поездка? – услышала я неожиданно встревоженный голос Савелия.

Замерла, не дыша, в шоке зажав рот крысе.

Похоже, в погоне я и не заметила, как оказалась около открытого окна столовой. Это вышло случайно, я не собиралась подслушивать. Привстала, собираясь уйти, но услышав ответ Влада, осталась на месте.

– Не так, как хотелось бы. Сделка сорвалась, поставщик не пришел, что выглядело очень странно. Даже не знаю, что могло его спугнуть, нам ведь практически удалось вытянуть его из своего укрытия, но он неожиданно залег на дно, пропал, испарился.

– А ты уверен, что он именно тот, кого мы ищем?

– Думаешь, многие рискнут продавать запрещенные вещи, за которые им грозит смерть? Да и наследил он как всегда.

– Вы нашли труп?

– Да, молодой девушки.

Жуть! Крыса завозилась в ладошках, попытавшись выбраться из моих рук, пришлось очень проникновенно пригрозить ей:

– Тихо! Иначе на пирог пойдешь!

– Ты оттуда привез Анну? – задал новый вопрос Владу Савелий.

– Да.

– Верни ее обратно, ей не место здесь! – опять принялся за свое Савелий.

– Извини, брат, но в контракте прописаны слишком большие неустойки!

– Я возмещу их!

– Тогда тебе придется на ней жениться вместо меня! – не моргнув глазом, соврал он.

– Это шутка?

– Отнюдь, с моей стороны контракт будет расторгнут только в случае твоих посягательств.

Поразилась этому заявлению, а я еще мачеху считала коварной!

Напрягла память, пытаясь дословно вспомнить строки, прописанные в договоре, и ничего, кроме как про мою гарантию безопасности и неприкосновенности, на ум не пришло, а именно то, что работодатель обязуется выполнить любое требование пострадавшей стороны!

– Так что смирись! Она, по—моему, вполне недурно готовит, – заметил Влад. – К тому же ты совсем одичал один. Посмотри вокруг, на что похож твой дом, и как он преображается от женской руки! Посмотри на себя в зеркало, ты сегодня впервые встретил меня в нормальном виде. Не растрепанный, не заспанный, с недельной щетиной, а нормальный! Ты брат Альфы, ты должен соответствовать своему статусу! Жить полной жизнью, а не прятаться в этом доме.

Альфа! Владислав Альфа? Да еще магически одаренный! Боже, с кем я связалась?!

– Я не прячусь здесь! Я здесь работаю! И она мне мешает! И вообще, если она еще раз принесет мне морковку, я за себя не ручаюсь! Кстати, ты знаешь, что она мне посоветовала переехать жить к тебе?

С перепугу выпустила крысу из рук, и надо было такому случиться, она за секунду юркнула в окно.

Я сбежала! Очень тихо, но очень быстро. А когда услышала:

– Черт, Сава! У тебя еще и крысы бегают!

Просто на бешенной скорости примчалась на кухню.

Ты посмотри, ябеда какой, обиделся, что к брату я ему предложила переехать! И тот хорош, ни слова не сказал, что является Альфой местного клана! О боги, и ведь фамилия его звучала знакомо, да только голова моя не знаю, где была! И почему я не обратила на это внимание? А ведь должна была, ибо слухи ходили о нем далеко нелестные, он славился у нас своей жестокостью и неприступностью. Одно радовало, моя волчица спала, поэтому ни один Альфа не мог взять контроль надо мной, а следовательно, заставить подчиняться законам стаи.

Остановилась, выдохнула.

Десерт! Им срочно нужен десерт! Думаю, морковный кекс будет сейчас как никогда кстати. Замесила тесто, добавила в него тертую морковь, дробленых орехов, стружку ванили, перемешала все, перелила в форму и отправила в печь. Сама тем временем взяла в руки ступку. Этот кекс запекался быстро, имел пышную текстуру и очень вкусный аромат, который за минуты пропитал все пространство вокруг.