— Кира, у тебя завтрак с сиером Райэлом и Грэйном,— вежливо, но как-то прохладно ответила Бикена Раи.

— Тогда пойдем со мной на завтрак в сад?

— Я не могу.

Я обреченно опустила плечи и пошла к выходу из кабинета, но на пороге оглянулась и спросила:

— А почему ты не в дружественных отношениях с Райэлом, как с Грэйном?

В глазах девушки мелькнуло неодобрение такого любопытства. Но она все же ответила:

— Сиер Райэл редко предлагает дружественное обращение найденным Тэсам.

— Личное правило?— усмехнулась, еще раз убеждаясь в предвзятости снежного человека.

— Это запрещено выяснять,— с укором вскинула брови Бикена Раи.

Я несколько секунд молча пыталась рассмотреть в ней, что не дает сдвинуть эту прохладную стену между нами. А потом грустно вздохнула и сказала:

— Мне жаль, что мы с тобой не можем по-настоящему подружиться.

А затем вышла. Модуль ждал, услужливо раскрыв дверь.

***

В саду медкорпуса была та же приятная атмосфера, как и при первом его посещении. Ароматы цветущих растений смешивались и кружились в воздухе тонким шлейфом то с одной стороны, то с другой.

Мужчины ожидали меня в уютном островке, окруженном белыми гроздьями из крошечных колокольчиков, свисающих со спиральных веток пышных кустов.

После того, что мой организм помимо воли учудил за сегодняшний день, я вела себя тише воды, ниже травы. Я бесшумно подошла к свободному креслу и опустилась в него, не поднимая глаз на мужчин.

На столе стояло три порции основного блюда завтрака, любимый чай Грэйна, а теперь и мой, пирожные и травяной сок Райэла. Я лишь на мгновение закрыла глаза, прикрываясь пологом воды и давая себе установку перестать чувствовать себя так по-идиотски: виноватой за одно, смущенной за другое и не вполне владеющей собой. Раздражало, что не понимаю, знают ли оба обо всем, или молчат, или уже вдоволь обсудили меня. Черт их разберет, этих тэсанийцев!

Мужчины, как только опустились в кресла после моего появления, сразу приступили к завтраку. Я украдкой посмотрела на Грэйна, он с аппетитом ел овощи и вежливо улыбался. Ничего не осталось от его нежно-ласкающего или пристального взгляда. Будто и не было этого вовсе. Я сморгнула образы из сегодняшнего сна, пришедшие на ум, и принялась за завтрак. Откусив кусочек тэсанийской спаржи, только сейчас поняла, как голодна.

Затем Райэл спросил о том, почему я так заинтересована в исследовании лаборатории. Я честно ответила, что генетика — фантастическая наука и от этого вызывает любопытство. Грэйн шутливо предположил, что я могу выбрать эту область для будущей профессии. А после короткой беседы об особенностях медицинского образования на Тэсании, даже допустила мысль о возможности такого выбора, если бы пришлось здесь остаться.

Все это время не могла смотреть на снежного человека. Всякий раз, когда он обращался ко мне взглядом, старалась отвернуться и рассматривать окружающее пространство или с аппетитом копаться в тарелке, придав лицу естественное выражение. Ничто уже не могло разубедить, что он все узнал о моем щекотливом положении.

«Думает ли он об этом, каждый раз бросая на меня взгляд? Собственно, зачем ему это нужно? Любопытно? Или неприятно? Никогда не поймешь, что у него на уме за этой невозмутимостью!»

Но каким облегчением было то, что он ни разу не выдал своего понимания ситуации, не обмолвился и намеком. Хоть в этом он проявлял такт.

Непринужденный разговор о тэсанийской медицине прервался звонком коллег Грэйна. Он извинился, быстро закончил завтрак и покинул нас, пообещав мне скоро вернуться и продолжить экскурсию. Я осталась наедине с Райэлом в абсолютной тишине. Разговаривать не хотелось. Даже ради приличия. Но и он вдруг оказался занят работой: медленно попивая сок, вел беззвучные переговоры в планшете.