До университета от нашего дома было не очень далеко, примерно полчаса медленным шагом. А я очень любила эти минуты наедине с собой. Я не спеша брела по тротуару, в наушниках играла любимая группа, никаких проблем и тревог. Всю эту неделю сны не беспокоили меня. Я воспользовалась советом Алекса и во всех подробностях изобразила монстра из моего сна. Надеюсь, что психологический трюк сработал насовсем, потому что я, наконец, спала сном младенца и радовалась гениальности моего лучшего друга.

Я вдохнула прохладный воздух полной грудью и внезапно замерла, уставившись на дорогу. Прямо передо мной, прозрачный и бесплотный, медленно появлялся монстр из сна. Он протянул ко мне свою тощую руку, и я увидела сквозь неё нечеткие и расплывчатые очертания деревьев и домов. Сейчас он откроет рот и произнесет мое имя. Я знаю, видела уже сотню раз. Я зажмурилась так сильно, что в уголках глаз собрались слезы.

— Ты не настоящий, — прошептала я, надеясь не услышать свое имя. — Это галлюцинация. Тебя не может тут быть.

Я медленно открыла глаза и резко выдохнула. Видение исчезло, передо мной снова были четкие дома и деревья, никаких эфемерных монстров. Billy Tallent в моих наушниках сменился на Placebo. Люди продолжали идти по своим делам. Никто не заметил побледневшую от ужаса девушку, остановившуюся посреди тротуара. Вдруг чья-то рука легла мне на плечо, и, взвизгнув, я подскочила на месте.

— Эй, Сэм, это всего лишь я, — раздался знакомый голос за спиной.

Я, едва дыша, повернулась и уставилась на стоящего позади меня Алекса, не произнося ни слова.

— Сэм? — он пощелкал пальцами у меня перед глазами.

Медленно моргнув, я убрала руку от своего рта.

— Ты меня напугал, — прошептала я.

— Я заметил. Но ты стояла посреди тротуара, уставившись на дорогу.

— Ну…

— Что-то случилось? — Алекс уперся руками в бока и выжидающе посмотрел на меня, приподняв бровь.

— Ничего, я просто задумалась, — я попыталась придать лицу хоть немного осмысленное выражение.

— Точно? Ты выглядишь так, будто в первый раз увидела, как умер Дин Винчестер.

Я пропустила мимо ушей его попытку меня рассмешить. Ужас липкими щупальцами практически душил меня. Я беспокойно озиралась вокруг, пытаясь убедиться, что галлюцинация рассеялась.

— Саманта, — в голосе Алекса зазвучало беспокойство.

— Все хорошо, — отмахнулась я и решительно сменила тему. — Где Викки?

— Спит, — закатил глаза друг. — Она же вчера пришла в три часа ночи пьяная и злая. Знать бы еще где ее носило.

— Подозреваю, что в «Таверне у Билли», — вздохнула я.

Викки, по всей видимости, вчера оторвалась на славу. Завалилась домой посреди ночи, сбила настольную лампу, а потом довольно долго материлась на нее. Иногда казалось, что вечеринки были смыслом ее жизни. На землю может упасть метеорит, но, если по плану у нее поход в клуб, то будьте уверены, она туда попадет. Я посмотрела на Алекса и поняла, как это должно быть каждый раз ранит его. Но Викки не изменить, пока она сама этого не захочет. Или пока этого очень сильно не захочет Алекс.

— Ладно, пошли, Сэм, — взял меня за руку парень. — А то мы так опоздаем.

Я кивнула и, в последний раз оглянувшись, поплелась за другом. Его рука мозолистая и теплая, придавала мне уверенности. Сейчас это был якорь, удерживающий меня в реальности и не дающий провалиться в бездну страха и безумия. Но в голове крутилась только одна мысль: «Что, черт возьми, со мной такое?»

Мы быстро дошли до университета, больше не встретив по пути никаких монстров, чему я была несказанно рада.

Здание Бостонского университета было старым, внушающим трепет. Мне нравилось учиться здесь, ходить по этим старинным коридорам, наслаждаться акустикой в аудиториях. Казалось, что эти стены впитали в себя все знания мира и с удовольствием делились ими с теми, кто готов был их принять.