К тому моменту, когда все остальные начинали вставать, он уже занимал свое излюбленное место на диване или в кресле под тенистой акацией. Там он и проводил весь день, наглядно демонстрируя отдыхающим покой и прелесть южной жизни.

Она олицетворяла энергию, он – невозмутимость.

Люди, однажды побывавшие в этом доме, неизменно возвращались. Год за годом. Невозможно было не оценить по достоинству комфорт проживания, вкусную еду, покой. Но главное, ту атмосферу искреннего интереса и доброжелательности, которая позволяла каждому чувствовать себя почти членом семьи, или, как минимум, очень близким другом.

Утром, еще до завтрака, Анна уходила на пляж. Песок приятно холодил ноги. Вода была теплой и прозрачной. Она входила в волны неспешно, плавно, без единого всплеска. Растворялась в воде, чувствуя себя каплей в этой безмятежной безбрежности.

Анна любила заплыть далеко от берега и просто лежать на волнах, сливаясь с морем и с небом. Изредка поглядывая на берег, она видела, как пляж постепенно заполнялся. В основном родителями с маленькими детьми. Молодежные компании предпочитали места более оживленные.

Любители солнца лежали на берегу и, почернев от загара, напоминали разомлевших тюленей. Изредка они поднимали головы, отыскивая глазами резвившихся на мелководье малышей и лениво их подзывали.

Более беспокойные предпочитали стоять с ребятишками в воде. Дети вокруг них плавали, ныряли или прыгали, стараясь поймать волну. Воздух звенел от детского смеха и родительских окриков. Вода мутнела от поднимаемого со дна песка. Берег покрывался замками, рвами и бассейнами.

Когда становилось уж очень шумно и многолюдно, Анна уходила с пляжа.

Во время одной из прогулок она обнаружила по соседству еще одну бухточку. Берег здесь был скалистый и, разглаженный ветрами и временем, верх одного из камней представлял собой прекрасную обзорную площадку. Вечерами Анна часто стояла там, любуясь видом на бескрайний морской простор. А дневные часы проводила на узкой прибрежной полосе, густо усыпанной камнями, где, однако, нашлось местечко, чтобы спокойно позагорать в тишине. Сюда она спускалась после завтрака и лениво лежала с книжкой на прогретой гальке, слушая крики чаек.

К обеду безжалостное солнце вынуждало искать блаженную тень, которую на выжженных камнях найти было невозможно.

Анна возвращалась в дом и наслаждалась садоводческим искусством хозяев. Мощенный плиткой двор, укрытый тенью туй и ленкоранской акации, сохранял благословенную прохладу. Журчал небольшой фонтанчик, добавляя ощущение свежести. На многочисленных клумбах впитывали полуденный зной прекрасные розы, насыщая воздух своим ароматом. Изящные кусты гибискуса с небрежной щедростью протягивали ей свои великолепные цветы. В кадках пышно цвел олеандр.

Анна брала книгу и до вечера проводила время в увитой глицинией беседке. Присутствие хозяина и бормотание телевизора были настолько необременительными, что зачастую ей казалось, что в беседке и нет никого, кроме нее.

Однажды он поинтересовался, что она читает, и Анна с невольным изумлением обнаружила, что с ним вполне можно обсудить и сюжет, и отдельные эпизоды, и характеры героев. Так неожиданно было обрести в этом флегматичном на первый взгляд человеке интересного собеседника. Беседы с ним не раздражали ее, а доставляли эстетическое удовольствие. Еще больше ее восхищало его умение вовремя прекратить разговор. В какой-то момент каждый из них словно уносился мыслями в собственную страну, и слова тихо и естественно таяли в воздухе, не оставляя напряженной тишины.

Когда спадала жара Анна отправлялась в длительные прогулки вдоль побережья, с исследованием окрестных бухточек и скал. И, конечно, устраивала вечерние заплывы.